Het massale en heftige vuurwerk zondag tijdens Ajax-FC Groningen heeft behoorlijk wat impact gehad op de spelers van de Amsterdamse club. Dik veertig uur later werd het restant van de Eredivisie-wedstrijd afgewerkt in een lege Johan Cruijff ArenA en won Ajax met 2-0.
"Het was best lastig om de focus zondag en gisteren op voetbal te houden", zei interim-trainer Fred Grim dinsdagmiddag op een persconferentie na de winst op FC Groningen. "Het was hectisch. Wat zondag gebeurd is, gaat je niet in de koude kleren zitten. Dat hebben de spelers gemerkt."
De jonge verdediger Aaron Bouwman, die ook aanschoof op de persconferentie, blikte kort terug op het gestaakte duel. "Ik zag naast me op het veld vuurpijlen ontploffen. Daar schrik je wel van", zei hij.
Zodra de wedstrijd zondag werd hervat, werd er zeer zwaar vuurwerk richting het doel van Ajax-doelman Vítezslav Jaros gegooid. "Er viel een bom naast Jaros", zei Grim. "Pijlen vlogen je om de oren. Als de beveiliging iedereen naar binnen stuurt vanwege de veiligheid, dan voel je dat wel."
Grim sprak daarna harde woorden over de het deel van de aanhang dat verantwoordelijk was voor het vuurwerk. "Het is zo slecht. Ale je weet hoeveel impact dit heeft op mensen die aan het werk zijn op zo'n avond. En op de échte supporters. Gezinnen, kleine kinderen. Die doe je hier tekort mee."
Uiteindelijk werd er zondag maar vijf minuten gevoetbald, waardoor Grim zondagavond een spelersgroep had die nog vol energie zat. "Ze wilden zondagavond nog gaan trainen, omdat alle adrenaline er nog was. Maar dat leek ons geen goed idee."
Maandag trainde Ajax wel, in de wetenschap dat de wedstrijd in een leeg stadion zou worden uitgespeeld. "We hebben tijdens die training heel bewust gehamerd op energie, beleving en strijd", vertelde Grim. "En dat hebben de jongens geweldig opgepakt. Er stond écht een team."
Grim leunde op zijn ervaring als trainer van RKC en Willem II, toen hij in coronatijd wekelijks in lege stadions speelde. "De ambiance, beleving en coaching is zó anders. Ik heb vaak de neiging om langs de zijlijn te gaan staan, maar dat hoefde nu niet. Vanaf de bank kon ik iedereen bereiken."
Vanaf de bank zag Grim Mika Godts voor rust scoren en Bouwman in de tweede helft de 2-0 maken. Na drie nederlagen boekte Ajax zo zijn eerste zege onder de interim-trainer. "Ik ben heel blij met deze overwinning. Drie punten en nul goals tegen. Maar er zijn ook nog genoeg verbeterpunten. Daar gaan we mee aan de slag."
Source: Nu.nl sport