Williams ontving na de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar een boete van 5.000 euro omdat het Carlos Sainz aan het begin van Q3 de baan op liet gaan met een auto in ‘onveilige toestand’. De Spanjaard had plastic stickers op zijn achterbanden, wat zijn wagen lastig te besturen maakte. Deze stickers waren oorspronkelijk op de vloer van de Williams-pitbox geplakt, maar hadden losgelaten en waren vervolgens op de banden van Sainz terechtgekomen.
“We pikten plastic op bij het verlaten van de pitbox. De banden kregen het hele stuk plastic mee en het duurde vier of vijf bochten voordat het er weer af was”, vertelde Sainz na afloop van de kwalificatie voor de camera van Sky Sports F1. “Vervolgens heeft het plastic het bodywork beschadigd. Dat heeft het team weten te repareren, maar eigenlijk alleen door er een ander stuk plastic overheen te plakken. Ik weet niet of we daardoor downforce hebben verloren, maar het is zeker niet ideaal om Q3 te beginnen met een dergelijk probleem. Het zet je een beetje onder druk en zorgt voor wat chaos, maar we hebben het goed weten te herstellen.”
Sainz kwalificeerde zich uiteindelijk als zevende op het Lusail International Circuit. Hij reed een tijd van 1.20.287. “1.20.2 was ook mijn rondetijd in Q2 en voor mij zat er gewoon niet meer in", analyseerde hij. "Ik heb deze dag meerdere keren een 1.20.2 gereden en ik kon gewoon niet sneller. Dus ik ben blij met een 1.20.2 en de zevende startplek voor de race. We staan aan de schone kant van de grid en vechten voor de top-zes.”
De top-vijf (Oscar Piastri, Lando Norris, Max Verstappen, George Russell en Kimi Antonelli) is normaal gesproken buiten bereik voor Sainz. Vooruitkijkend naar wat er mogelijk is in de race, richt Sainz zich daarom op Isack Hadjar (P6) als zijn belangrijkste doel bij de start. “Hij was een tiende sneller in de kwalificatie, maar qua racetempo maken wij meestal iets goed. Het wordt dus heel close met hem”, aldus Sainz, die weet dat inhalen lastig is in Qatar. “Waarschijnlijk is bocht 1 bepalend, al zijn er daarna nog twee pitstops. Het goed timen van de pitstops wordt cruciaal, dus we zullen zien.”
Bekijk: F1-update: Norris vindt dat Verstappen ‘onzin’ verkoopt, Aston Martin reageert op Horner-geruchten
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport