De vrijdag in Qatar was voor Max Verstappen een dag zoals hij ze al vaker heeft beleefd in 2025. Red Bull worstelt al langer om de juiste afstelling voor de auto van de wereldkampioen te vinden en dat bleek in de sprintkwalificatie weer het geval.
"Dit was niet goed", zei Verstappen nadat hij niet verder kwam dan de zesde startplaats voor de sprintrace van zaterdag. Zijn snelste ronde werd gereden met een auto die al wat schade leek te hebben. Maar dat was volgens de viervoudig kampioen niet het grote probleem.
"De auto had meteen al last van stuiteren"., omschreeft Verstappen de kuren aan zijn RB21. "Er was agessief onderstuur dat in snelle bochten omsloeg in overstuur. En dat is niet wat je wil als je probeert om sneller te te gaan."
Verstappen weet dat de afstelling van de auto tot ná de sprintrace niet meer aangepast mag worden. "We zitten hier dus aan vast. Na de vrije training hebben we wel wat dingen aangepast, maar dat werkte duidelijk niet. Dus dat maakte het lastig. We moeten er echt achter zien te komen waar het misgaat."
Nu heeft Red Bull dus al vaker in deze situatie gezeten en weet het team er ook vaak weer uit te komen. Dat lukte bijvoorbeeld in Brazilië twee races geleden nog. Vorig jaar beleefde Verstappen ook een lastig sprintgedeelte in Qatar, om de hoofdrace vervolgens te winnen. Maar eerst volgt zaterdag nog een sprint met een voor Verstappen onwillige auto.
"Met deze balans wordt het in de sprint niet heel leuk", blikte hij alvast vooruit. "Het zal meer draaien om overleven. En dan daarna snel de auto aanpassen voor de kwalificatie."
Verstappen zag zijn titelconcurrent Oscar Piastri de sprintpole pakken. De Australiër heeft evenveel punten als de regerend wereldkampioen. Lando Norris, die 24 punten meer heeft, begint vanaf de derde plaats aan de sprint.
Source: Nu.nl sport