De Formule 1 introduceert in 2026 een nieuw regelpakket waardoor de auto's er flink anders uit komen te zien, maar bovenal ook heel anders zullen werken. Zo wordt er actieve aerodynamica geïntroduceerd en komt bij de krachtbron de nadruk meer op het elektrische vermogen te liggen. Sommige F1-coureurs hebben de nieuwe auto's al in de simulator getest, al komt dat uiteraard nog niet volledig overeen met het echte werk. Op basis van de simulatorsessies waren er echter nog weinig coureurs die warm liepen voor de nieuwe regels.
Ook Max Verstappen heeft regelmatig zijn zorgen geuit over de nieuwe regels en met name het effect ervan op het racen. De viervoudig F1-kampioen beschikt bij Red Bull Racing over een contract voor 2026, 2027 en 2028, maar maakt in een interview met Press Association duidelijk dat hij kan besluiten om eerder met de Formule 1 te stoppen als hij het niet naar zijn zin heeft in de nieuwe auto's.
"Mijn contract loopt tot en met 2028, maar het zal afhangen van de nieuwe regels in 2026, en of die leuk en plezierig zijn", zegt Verstappen tegen PA over zijn toekomst. "Als ze niet leuk zijn, zie ik mezelf hier niet echt blijven. Het winnen van zeven titels speelt niet in mijn hoofd", doelt hij op het record van Michael Schumacher en Lewis Hamilton, waarmee hij herhaalt dat hij geen ambities heeft om records te verbreken. "Ik weet dat er na dit jaar nog drie jaar [op het huidige contract] te gaan zijn, dus het zou mogelijk kunnen zijn, maar het is niet iets dat ik móét doen voordat ik de sport verlaat. Ik kan de sport morgen met gemak verlaten."
Verstappen heeft eerder al duidelijk gemaakt dat hij naast de Formule 1 nog ambities heeft om in andere raceklassen te rijden. Dat heeft hij dit jaar al gedaan met zijn GT3-project samen met Emil Frey Racing. Hij nam deel aan de achtste ronde van de Nürburgring-Langstrecken Serie (NLS) en won die 4-uursrace samen met Chris Lulham - een coureur van zijn simraceteam Team Redline. Bovendien droomt hij van een deelname aan de 24 uur van Le Mans. "Ik heb veel andere passies; andere raceklassen, ik wil meer tijd met mijn familie doorbrengen en leven volgens mijn eigen schema", benadrukt de Red Bull-coureur. "En in mijn hoofd weet ik: als ik dat hoofdstuk sluit, is het gesloten. Ik zie mezelf niet stoppen en dan weer terugkomen. Zodra ik stop, stop ik écht."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport