DEN HAAG - De ene partij vindt het pure autohaat, volgens de andere is het pure noodzaak. De keuze van wethouder Arjen Kapteijns om de fiets, de voetganger en het openbaar vervoer boven de auto te zetten, verdeelt de Haagse gemeenteraad. Ook in de minderheidscoalitie zitten partijen niet op een lijn.
'Als we niets doen en zaken op zijn beloop laten, gaat alles in deze stad gruwelijk vastlopen', voorspelt wethouder Kapteijns (GroenLinks). Hij zit donderdag in de raadzaal om in een commissievergadering zijn Netwerkstrategie 2040 te verdedigen. Daarin staat hoe het college om wil gaan met de groei van de stad.
Want volgens berekeningen komen er tot 2050 zo'n 100.000 bewoners bij en dat zorgt voor extra verkeer. 'Zonder aanvullende maatregelen zal het aantal vervoersbewegingen met ruim twintig procent toenemen', weet Kapteijns.
Om Den Haag leefbaar en bereikbaar te houden, kiest Kapteijns ervoor om de auto op een lager plan te zetten ten gunste van de fiets, de voetganger en het ov. Hij wil geen extra ruimte voor auto's, maar wel meer voetgangersgebieden en fietspaden aanleggen, de snelheid op veel wegen verlagen naar 30 kilometer per uur en het ov versterken.
Kapteijns: 'Het uitgangspunt is om de groei van de stad te faciliteren zonder de ruimte voor mobiliteit uit te breiden, zodat er ruimte blijft voor andere benodigde functies in de stad, zoals woningbouw, nutsvoorzieningen, groen en ontmoetingsruimte.'
De wethouder krijgt hiervoor steun van verschillende organisaties zoals de HTM, de Fietsersbond en werkgevers van The Hague Connected, waarin bedrijven als Shell, Odido, PostNL en Siemens zijn vertegenwoordigd. Zij hebben meegedacht bij het opstellen van de Netwerkstrategie.
'Verkeersveiligheid, leefbaarheid en mobiliteit kunnen samengaan, maar niet door alles te laten zoals het nu is', zegt Jos de Jong van de Fietsersbond, die donderdag de raad toespreekt.
Daar is Rutger van Hoogstraten van The Hague Connected ook van overtuigd. 'Het bereikbaar houden van de stad is cruciaal voor onze medewerkers, leveranciers, bezoekers en daarmee onlosmakelijk verbonden met een goed vestigingsklimaat', zegt hij.
Ook in de gemeenteraad oordelen partijen positief over de plannen van Kapteijns. 'Niets doen betekent stilstand voor de fiets, het openbaar vervoer en zeker ook de auto', zegt fractievoorzitter Maarten De Vuyst van collegepartij GroenLinks.
Wat coalitiegenoot D66 betreft kan er zelfs nog wel wat meer ambitie worden getoond. 'Als we echt kiezen voor een toekomstbestendig Den Haag dan moeten we durven uitspreken dat de auto niet langer de maat der dingen is', vindt D66-raadslid Peter Mekers.
'We zijn verslaafd aan de auto en de mentaliteit moet anders. Daarom moet de gemeente andere mobiliteitsvormen stimuleren.'
Maar daar zijn coalitiegenoten CDA en DENK niet zo zeker van. Zij zetten vraagtekens bij de keuze om auto's geen extra ruimte te geven.
'Als we ons blindstaren op aannames en een ideologische richting, lopen we het risico dat Den Haag later letterlijk en figuurlijk vastloopt', zegt CDA-fractievoorzitter Kavish Partiman.
Volgens Partiman is het niet zeker dat het autogebruik zal afnemen. 'Sommige mensen, zoals ondernemers, zorgverleners, ouderen of gezinnen, kunnen niet overstappen op een fiets of het ov. Hoe voorkomen we dat de stad vastloopt als het autogebruik niet daalt? Een visie hebben is goed, maar een visie zonder realiteitscheck is wat ons betreft wensdenken.'
Coalitiegenoot DENK deelt de kritiek dat bewoners die zijn aangewezen op de auto te weinig aandacht krijgen in de plannen. 'Zij hebben de auto gewoon nodig', zegt DENK-fractievoorzitter Adeel Mahmood.
Ook vanuit de oppositie klinkt kritiek op de plannen. 'De Netwerkstrategie staat ver af van de werkelijkheid', vindt Jelle Meinesz van Hart voor Den Haag. 'Het is een anti-autoplan dat ervan uitgaat dat de auto verdwijnt, maar in Den Haag hebben heel veel mensen hun auto nodig.'
Meinesz wil dat een nieuw college beslist over de plannen na de gemeenteraadsverkiezingen in maart. Meinesz: 'Het is onbestaanbaar dat een minderheidscollege een mobiliteitsplan wil vastleggen tot 2040.'
De ChristenUnie/SGP begrijpt de keuze voor fietsers, voetgangers en openbaar vervoer, maar vindt ook dat er te weinig oog is voor mensen die niet zonder een auto kunnen vanwege werk of gezin. 'Die realiteitszin missen wij', zegt Elisa van Vliet.
Bovendien vreest Van Vliet (ChristenUnie/SGP) dat parkeren in de stad steeds lastiger en duurder wordt. 'Een strenger parkeerregime lijkt nodig om deze netwerkstrategie uit te kunnen voeren', zegt Van Vliet.
Datzelfde denkt de VVD. 'Als er meer ruimte komt voor fietsers en voetgangers en de ruimte voor auto's gelijk blijft dan betekent dat minder en duurdere parkeerplekken. Dat kan je op je vingers natellen', zegt VVD'er Caroline Peeck.
De kritiek is dus niet van de lucht en daardoor kan het lastig worden voor Kapteijns om een politieke meerderheid voor zijn voorstel te krijgen. Hart voor Den Haag wil daarom van het CDA weten of de collegepartij wel gaat instemmen met de plannen. 'Met deze kritiek kunt u toch van z'n lang zal ze leven niet voor de Netwerkstrategie stemmen?'
Maar daar wil Partiman niet op vooruitlopen. 'Ik heb liever een goede Netwerkstrategie dan helemaal geen Netwerkstrategie', reageert hij. Meinesz: 'Dan wil ik de heer Partiman wel waarschuwen: als hij ermee instemt dan zit hij over een paar jaar met een beslagen bril op de fiets. Ik zou er dus maar heel goed over nadenken.'
Het debat neemt donderdag zoveel tijd in beslag dat het niet kan worden afgerond. Het gaat over twee weken verder.
Source: Omroep West Den Haag