Met de laatste twee raceweekenden van het F1-seizoen 2025 in aantocht zijn alle ogen op de titelstrijd gericht. Er zijn echter ook nog andere belangrijke kwesties die afgerond moeten worden, waaronder de Red Bull- en Racing Bulls-line-ups voor het seizoen 2026. Max Verstappen is als enige zeker van zijn zitje terwijl Yuki Tsunoda, Liam Lawson en Isack Hadjar zichzelf willen bewijzen voor een zitje en eventuele promotie.
De Red Bull-top zou in eerste instantie na de Grand Prix van Mexico de knoop doorhakken, maar dat besluit werd uitgesteld tot 'rond Abu Dhabi'. Zo begint de tijd te dringen, maar Hadjar maakt zich niet al te veel zorgen. De Racing Bulls-coureur stelt dat zijn prestaties in Qatar en Abu Dhabi "absoluut geen" invloed zullen hebben op de beslissing van Red Bull - waar naar verluidt promotie lonkt voor de veelbelovende rookie. "Je beslist niet op basis van één race. Of het er nou 22 of 23 zijn; je kijkt naar het gemiddelde", zegt Hadjar in gesprek met onder andere Motorsport.com. "Ik kan het slechtste weekend uit mijn leven hebben, maar dat verandert niets."
Dit jaar heeft Hadjar indruk gemaakt op de Red Bull-top door op voor hem onbekende circuits sterk te presteren. Hij kreeg daarvoor al lof van Red Bull-adviseur Helmut Marko, al hoort hij dat zelf nooit rechtstreeks van de Oostenrijker. "Nee, hij benadrukt mijn kwaliteiten niet echt tegenover mij, dat doet hij simpelweg niet", lacht Hadjar. "Maar het feit dat hij het zegt, betekent veel - en ik ben het met hem eens." Zo benoemt Marko zijn kwaliteiten niet, maar laat hij het dan wel weten als er verbeterpunten zijn? "Niet echt 'verbeterpunten', hij spreekt me gewoon af en toe streng toe. Dat is alles", benadrukt hij.
Op weg naar de Formule 1 heeft Hadjar naar eigen zeggen "veel gewerkt" aan het verbeteren van zijn prestaties aan het begin van een weekend. "Sinds ik in F3 kwam, heb ik echt een stap gezet", zegt hij. "Je hebt daar nauwelijks ronden in de vrije training - soms maar drie of vier pushlaps voor de kwalificatie. Dan móét je meteen leveren. Misschien komt het door F3 en F2." Gevraagd of dat aanpassingsvermogen cruciaal is geweest in zijn rookiejaar, antwoordt Hadjar met een lach: "Ja, ik heb nu F0 nodig! Nee hoor, grapje. Het is pas het begin. Ik ken inmiddels de meeste circuits en als ik een tweede, derde of vierde jaar zou doen, zou het veel makkelijker zijn. Het is een goede start."
Hadjar zou in 2026 mogelijk de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen kunnen worden, een coureur voor wie hij veel bewondering heeft. Dat geldt ook voor Lewis Hamilton en Ayrton Senna. Wat hij dan van elk van die coureurs zou willen hebben? "Van Max het totaalpakket, want dat is extreem sterk. Van Senna de pure snelheid. En Lewis… zeker tot vorig jaar was hij op zondag belachelijk snel en superconsistent. Zijn racetempo en bandenmanagement waren de beste op de grid." Of Verstappen de beste ooit kan worden in zijn ogen? "Van zijn generatie zeker. Wat hij doet is ongelooflijk", besluit Hadjar.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport