DEN HAAG - Taart, chocolade en een vrolijke groepsfoto. Bij het UWV in Den Haag wordt een klein feestje gevierd. Het omscholingstraject Haaglanden Leert Door bestaat namelijk een jaar en wordt verlengd tot 2028. Voor verschillende deelnemers heeft het al grote impact gehad. 'Ik ben iedereen zo dankbaar.'
Via Haaglanden Leert Door kunnen mensen een opleidingsvoucher van 3500 euro krijgen. Het is bedoeld voor de groep die tussen wal en schip valt. Bijvoorbeeld ZZP'ers of mensen met een baan die moeilijk kunnen rondkomen of werklozen waarvan de uitkering is verlopen.
Tijdens de bijeenkomst vertellen drie deelnemers over hun ervaringen en wat de mogelijkheid om een opleiding te volgen voor hun betekent.
'Ik werk als manager bij de Hunkemöller, maar ik wilde wat anders. Het geld voor de opleiding had ik niet zomaar liggen, dus dit was precies het steuntje in de rug dat ik nodig had. Ik loop nu een dag in de week stage bij een peuterschool en een dag in de week heb ik les.'
'Ik word volgend jaar 40 en wil iets bijdragen aan de maatschappij. Dat ga ik doen bij een peuterschool, omdat ik zie dat er veel kinderen zijn met een leerachterstand.'
'Vanwege gezondheidsproblemen was ik lange tijd werkloos. Op een gegeven moment had ik geen recht meer op een uitkering. Mijn wens was altijd om te werken met ouderen die hulpbehoevend zijn. Zij hebben ons nodig.'
'In het verleden werkte ik al in de thuiszorg, dus dat voelt vertrouwd. Ik loop nu een dag stage in het HMC en een dag in de week ga ik naar school. Als alles goed gaat, rond ik in april de opleiding af.'
'Ik was de eerste deelnemer en moest even wachten tot ik mocht beginnen, maar ik ben iedereen zo dankbaar. Ik had dit zelf nooit kunnen betalen. Het was wel even doorzetten toen ik tijdens de opleiding in een dip terecht kwam, maar dankzij de begeleiding vanuit Haaglanden Leert Door ben ik doorgegaan.'
'Ik werk nu als voedingsondersteuner bij woonzorgcentrum Houthaghe in Houtwijk. Zo maak ik het ontbijt en de lunch klaar en let ik onder meer op allergieën.'
Het idee is om mensen als Kimberley, Usha en Sharmilla aan het werk te krijgen in de sectoren waar dat hard nodig is.
'We maken ons zorgen over de leefbaarheid van de stad. Er komen steeds meer ouderen bij en dus verandert de arbeidsmarkt', zegt Martijn Middelkamp die een van de trekkers van het project is.
'In bijvoorbeeld de thuiszorg ontstaan tekorten. De scholingsvouchers zijn dan ook bedoeld voor de sectoren waar krapte is en niet voor bijvoorbeeld de horeca.'
Het project zorgt voor een grote glimlach op het gezicht van wethouder Nur Icar (DENK). 'Er zijn maar een paar onderwerpen waar je als wethouder echt gelukkig van wordt en dit is daar een van. Hiermee hebben we directe impact op mensenlevens. Dat is echt tof.'
De gemeente Den Haag stelde iets meer dan drie miljoen euro beschikbaar voor de opleidingsvouchers. De rest wordt betaald door een Europese subsidie. Dat was voor het eerste jaar. Om het project tot in ieder geval 2028 door te zetten komt er weer Europees geld bij.
In totaal hebben 26 deelnemers een opleiding met geld van Haaglanden Leert Door af kunnen ronden. Er zijn al 350 vouchers toegekend. Het grootste deel van de mensen komt uit Den Haag, maar ook uit gemeenten als Delft, Rijswijk, Westland en Midden Delfland.
Van de mensen die een voucher hebben aangevraagd, was zo'n twee-derde werkend en een-derde werkloos. Verreweg de populairste opleiding is MBO Sociaal Werker.
Source: Omroep West Den Haag