DEN HAAG - Ze zijn klasgenoten en vrienden, maar sinds kort vooral: zakenpartners. De 17-jarige Gijs de Weger en leeftijdsgenoot Micha Maas zijn vol overgave een bedrijf in noodpakketten gestart. De jonge Haagse ondernemers hebben van hun spaargeld duizend folders laten drukken en hoogstpersoonlijk in even zoveel brievenbussen gestopt.
Een kantoor hebben ze nog niet. De kamer van Micha in de wijk Bohemen fungeert als zodanig. Maar echt veel plek om te zitten is daar niet. Ook het bureau staat vol met spullen.
Zoals chocoladerepen, blikken soep, maar ook wc-rollen, pakken maandverband en ehbo-tassen vol pillen en pleisters.
Allemaal ingrediënten voor de noodpakketten, drie verschillende, die de heren sinds kort op de markt hebben gebracht. 'De rest staat in de garage', vertelt Micha.
Alle Nederlanders krijgen vanaf deze week een boekje in de brievenbus met de titel Bereid je voor op een noodsituatie. Doel van de overheid is burgers bewust te maken van de gevolgen van rampen zoals overstromingen, oorlog of cyberaanvallen.
Gijs en hij kennen elkaar al sinds de eerste klas van het Gymnasium Haganum, aan de Laan van Meerdervoort. Nu ze in het eindexamenjaar zitten, moesten de twee een profielwerkstuk maken.
'Daarvoor kun je zelf kiezen welk vak', vertelt Gijs. 'Bijna al onze klasgenoten hebben bedacht dat ze iets gaan onderzoeken, maar wij wilden echt iets doen, iets ondernemen.'
Dus hebben ze nu een bedrijf, zegt Micha. 'We wilden echt iets praktisch doen en waren benieuwd of er een markt is voor noodpakketten. Toen verzonnen we onze bedrijfsnaam: Thuisparaat.'
De twee jonge entrepreneurs lieten er geen gras over groeien. Ze dachten na over de inhoud van de pakketten, bestelden producten en lieten een collega van Micha's moeder de website ontwerpen.
'We zijn goed in netwerken', lacht Micha. Ook liet het tweetal duizend folders drukken. Die hebben ze daarna hoogstpersoonlijk thuisbezorgd.
'Dat was even drie uurtjes aanpoten', vertelt Gijs. 'We hebben ze bij mij in de buurt in brievenbussen gestopt, rondom de Fahrenheitstraat en hier bij Micha in Bohemen.' Dat heeft een reden: de heren bezorgen de pakketten ook nog eens zelf thuis.
'Ze zijn nogal zwaar, dus dan is het wel handig als het een beetje in de buurt van ons huis is', verklaart Micha.
De schoolopdracht kwam eigenlijk precies goed uit, want hij liep al langer rond met het idee ondernemer te worden. 'Ik wilde dat al jaren. Maar het is nogal een gedoe om het echt te doen, dan heb je ook een inschrijving bij de Kamer van Koophandel nodig en zo.'
Als minderjarige inschrijven bij de Kamer van Koophandel? Daarvoor gelden allerlei regels.
Zo mag je volgens de Leerplichtwet geen voltijdbaan of bedrijf hebben. Dat mag pas als je een havo-, vwo- of mbo niveau 2 diploma hebt. Er is geen minimumleeftijd om een eigen zaak te beginnen, meldt de KvK.
Maar je moet wel toestemming van je ouders hebben om bijvoorbeeld spullen te bestellen of een contract af te sluiten. Ouders zijn aansprakelijk als hun kind schulden of schade maakt met het bedrijf. Alle regels vind je hier.
Ze staan dus nog niet ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Hoe hebben ze het dan nu aangepakt? Gijs: 'We hebben gewoon onze spaarrekeningen geplunderd en onze ouders lief aangekeken.'
Er was wel wat geld aanwezig. 'Ik werk al drie jaar in de horeca en Micha heeft al heel lang een krantenwijk.' Zijn zakenpartner glundert. 'Ja, vooral die fooi rond de nieuwjaarswensen brengt veel op.'
Ze bieden ons inzage in hun bedrijfscijfers. 'We hebben 1100 euro geïnvesteerd. Omdat we nu nog klein zijn, moeten we de producten nu nog bij andere winkels zoals de Albert Heijn en Bol.com kopen. Dus dat is duur.'
'Maar we hebben dus ook die folders laten drukken en stickers. Dus dat zijn aardige kosten. Maar inmiddels hebben we al 700 euro eruit gehaald', zegt Gijs. 'Anders staan onze ouders garant', aldus Micha.
De teller staat inmiddels op vijf verkochte pakketten. Dat klinkt als weinig? 'Ja, dat lijkt zo. Maar het zijn best duren pakketten, want er zit veel in. Op één klant na hebben we trouwens alles verkocht aan mensen die wel min of meer wel kennen', vertrouwt Micha ons toe.
Dan komt zijn moeder aangelopen. Hoe vindt zij de ondernemingsdrift van haar zoon, staan al die spullen niet in de weg in haar garage?
'Welnee, dat doe je toch met liefde voor die kinderen', zegt Ingrid Moes. 'Al was het alleen maar om hun creativiteit te belonen.' Huur betalen hoeft wat haar betreft nog niet. 'Nee joh, daarvoor zijn hun marges te klein.'
Dat ze Gijs nu wat vaker over de vloer krijgt, omdat de twee haar huis gebruiken als kantoor en opslagruimte, is ook geen probleem. 'Welnee, dan kan hij vaker gezellig mee blijven eten.'
Moes, zelf trainer en coach voor leiders, is ondanks haar expertise nog niet uitgenodigd om bij de MT-vergaderingen te komen zitten. 'Liever niet, dan moet ik straks gaan notuleren', lacht ze. 'Maar ik geef ze wel advies.'
Zij is overigens niet de enige vrouw achter het succes van deze twee mannen. Economiedocente Petra Zevenbergen begeleidt de twee gymnasiasten bij hun werkstuk.
Waarom is dit eigenlijk belangrijk, moeten ze niet vooral de Ilias lezen en zich bezighouden met de ablativus? 'We doen van alles hier op school', zegt zij. 'We zijn een oefenplaats en ondernemen hoort er ook bij.'
Zevenbergen, die eerder op het minister van Economische Zaken werkte, noemt het een unieke kans om lef te tonen. 'En op je bek te gaan, want fouten maken hoort er ook bij. Ze leren dan vooral niet te lang daarbij stil te staan, maar door te gaan en een nieuw plan te maken.'
Gijs erkent dat hij al veel heeft geleerd. 'Dat communicatie belangrijk is bijvoorbeeld en dat je moet openstaan voor kritiek.' Micha: 'Je leert er heel veel van, het is anders dan de normale situatie op school.'
Hun timing lijkt perfect, want in het veelbekeken Sinterklaasjournaal zijn de noodpakketten nu ook een 'hot item'. Leuke publiciteit, zegt Micha. Maar echt drukker hebben ze het daar nog niet door gekregen.
Gelukkig maar, want voorlopig moeten ze nog even flink aan de bak. 'Ja, we moeten straks ook een heel verslag opleveren, daar moeten we nog flink aan werken', verzucht Gijs.
Even terug dan naar hun economiedocente. Is dat niet gek, dat ze de heren daarmee opzadelt in deze tijd waarin de overheid juist regeldruk en stapels papierwerk voor ondernemers probeert terug te dringen? 'Natuurlijk mag je zuchten als je zeventien bent, dat hoort erbij. Maar het komt vast goed.'
Of ze afstevenen op een voldoende? 'Natuurlijk.' En, heeft ze zelf al een noodpakket bij hen gekocht? 'Zeker, ik was de eerste.'
De moeder van Micha heeft nog niks gekocht. Nog niet. 'Ik ga er eentje aanschaffen als kerstcadeau', belooft ze.
'Nu die duizend folders verspreid zijn, kan het best hard gaan', klinkt het serieus. Misschien ligt de Quote500 wel in het verschiet uiteindelijk. De heren zelf zijn iets meer bescheiden: 'Als dit goed uitpakt, hebben we besloten samen een steak te gaan eten bij een restaurant in de stad', zegt Micha.
De twee ondernemers hebben overigens wel de smaak te pakken. Gijs gaat na het behalen van zijn diploma economie studeren, in Leiden. Micha overweegt dat ook. 'Maar ik vind aardrijkskunde ook leuk. Maar ik blijf sowieso ondernemen.' Dat geldt ook voor Gijs. 'Misschien gaan we na school wel door met dit bedrijf, wie weet.'
We vroegen de Kamer van Koophandel hoeveel Haagse jongeren tot 19 jaar bij hun staan ingeschreven met een eigen bedrijf. Dat aantal blijkt in tien jaar tijd verrassend te zijn gestegen.
Waren het er in 2015 nog bijna 150, op dit moment zijn het er ruim 900. Het aantal mannen blijft al die tijd wel ruim in de meerderheid en neemt zelfs toe, verhoudingsgewijs. Tien jaar geleden waren er in Den Haag bijna vijftig vrouwelijke ondernemers tot 19 jaar, nu zijn dat er ruim 150. In heel Zuid-Holland zijn er momenteel zo'n 4300 ondernemers in deze leeftijdsgroep actief.
Volgens de KvK komt dat onder andere omdat er op scholen steeds meer aandacht is voor ondernemen en omdat ze op sociale media worden geconfronteerd met succesvolle ondernemers.
Hoewel de piek in het aantal jonge ondernemers al weer voorbij is. Een oorzaak is mogelijk dat jongeren sceptischer zijn geworden door social influencers die een veel te optimistisch beeld lieten zien van ondernemen, waardoor dat wel erg makkelijk leek en in de praktijk toch tegenviel.
(bron: Kamer van Koophandel)
Bekijk hier onze explainer over het noodpakket:
Source: Omroep West Den Haag