Vladimir Poetin had slechts één belletje met Donald Trump nodig om de levering van Tomahawk-raketten aan Oekraïne tegen te houden. Dat melden meerdere Amerikaanse media op basis van ingewijden. Het laat zien hoe dicht de presidenten van Rusland en de Verenigde Staten tegen elkaar aan schuren.
Onder meer persbureau Bloomberg en The Wall Street Journal schrijven over onderhandelingen tussen Trumps gezant Steve Witkoff en functionarissen binnen het Kremlin, die aan de basis stonden van het 28-puntenplan dat vorige week uitlekte. Dat plan is het uitgangspunt geworden voor vredesonderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Oekraïne, dat er in de 28 punten slecht vanafkomt.
Bloomberg schrijft dat Witkoff belde met Yuri Ushakov, een hooggeplaatste functionaris uit de kring van president Vladimir Poetin. De Russische diplomaat werd door Witkoff geadviseerd hoe het Kremlin de Amerikaanse president het best kan benaderen.
Eén van de suggesties van Witkoff was om Trump even te bellen voordat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky naar het Witte Huis zou komen in oktober. Tijdens dat bezoek zouden Trump en Zelensky praten over eventuele Amerikaanse leveringen van Tomahawk-raketten aan Oekraïne.
Poetin volgde het advies van Witkoff op en belde Trump een dag voor het bezoek van Zelensky. Na een twee uur durend telefoontje bedolf Trump de Russische president - die hij de dagen ervoor nog fel bekritiseerde - onder de complimenten. De Tomahawks kwamen er niet.
The Wall Street Journal meldt op basis van Amerikaanse ingewijden dat het belletje tussen Trump en Poetin doorslaggevend was. De Russische president zou hebben gezegd dat levering van Tomahawks de oorlog zou doen escaleren en dat het Russisch-Amerikaanse relaties zou schaden.
Trump heeft inmiddels gereageerd op de publicaties. Volgens hem is de gang van zaken niet ongebruikelijk. "Dat is wat een dealmaker doet", zegt hij over Witkoffs adviezen over hoe met Trump om te gaan.
Het Kremlin wil niet op de publicaties ingaan.
Laurien Crump, deskundige op het gebied van internationale diplomatie en verbonden aan de Radboud Universiteit, zegt dat dit absoluut niet gebruikelijk is. "Dit is echt de omgekeerde wereld", zegt ze tegen NU.nl. "Een diplomaat (wat Witkoff niet is, red.) zou Trump moeten adviseren hoe om te gaan met de Russen in plaats van andersom."
"Witkoff behandelt het zogeheten 'vredesplan' niet als een diplomaat, maar als de vastgoedmagnaat die hij is", vervolgt Crump. "Hoe kan er zo snel mogelijk een deal worden gesloten die voordelig is voor de Russen en Amerikanen? Het belang van Oekraïne is daaraan ondergeschikt."
Volgens Crump laten de onthullingen zien dat "Witkoff nog meer dan Trump op de hand van de Russen is", wat volgens haar een "angstaanjagend idee" is. "De Russen spannen Witkoff voor hun karretje en hij laat dat gebeuren."
Source: Nu.nl algemeen