Nu het einde van het Formule 1-seizoen 2025 nadert, gaat bij sommige coureurs en teams de blik al naar 2026. De nieuwe regels zorgen voor veel vraagtekens, over de betrouwbaarheid tot aan de performance van de auto's. Aston Martin-junior Jak Crawford, die in zijn rol veel testwerk in de simulator verricht, stelt dat het "veel lijkt op het besturen van een F2-auto". Ook Racing Bulls-coureur Isack Hadjar zag een vergelijking met F2, zij het vooral in de zin van de performance. "Het komt meer in de buurt van F2, ja", meent Hadjar. Doorgevraagd wat hij precies bedoelt, benadrukt hij dat het specifiek om de performance gaat.
Dat zou betekenen dat F1-auto's in 2026 aanzienlijk langzamer zouden zijn dan de huidige generatie F1-auto's. Vanaf 2026 leunen de F1-bolides minder op het grondeffect, maar met actieve aerodynamica, een lichtere auto en meer nadruk op het elektrovermogen van de krachtbron zouden er volgens FIA's hoofd van de eenzitters, Nikolas Tombazis, genoeg factoren moeten zijn dat de situatie niet zo slecht wordt als geschetst door Crawford en Hadjar.
"Ik denk dat opmerkingen over het tempo van een Formule 2-auto er volledig naast zitten", zegt Tombazis. "We hebben het over rondetijden die in de buurt liggen van één à twee seconden langzamer dan waar we nu zitten - afhankelijk van het circuit en de omstandigheden. En uiteraard zou het aan het begin van een nieuwe reglementsperiode dom zijn om sneller te zijn dan de vorige cyclus", meent de FIA-topman. "Het zou ons niets kosten vanuit reglementair oogpunt; het zou heel gemakkelijk zijn om de auto's sneller te maken. Maar je moet geleidelijk terugwinnen wat tijdens natuurlijke ontwikkeling wordt gewonnen. Je kunt een cyclus niet starten met auto's die sneller zijn dan die van de vorige. Je kunt je voorstellen wat er dan over twintig jaar zou gebeuren. Dus ik denk dat het logisch is dat de auto's wat langzamer zijn, maar ik denk niet dat we ook maar in de buurt komen van een discussie als 'dit is geen Formule 1 meer', op geen enkele manier."
Red Bulls hoofdingenieur, Paul Monaghan, vermoedt op basis van simulaties dat het niet zo ver komt dat F1 richting F2-prestaties gaat, al geeft hij toe dat het verlies in rondetijd op sommige circuits groter is dan op andere. "Voor mij hangt het een beetje van het circuit af. We hebben wat je 'energierijke' en 'energiearme' circuits kunt noemen", legt Monaghan uit. "Op sommige circuits is het makkelijker om de energieopslag op te laden, en dan is de rondetijd iets langzamer."
"Op de minder gunstige circuits hebben we het momenteel wat lastiger – daar zitten we iets verder eraf", voegt de hoofdingenieur toe. "Een van de grote uitdagingen is nu om echt vast te stellen hoeveel grip we zullen hebben. We kunnen een aeromap hebben die zegt dat we een bepaald niveau aan downforce halen – maar is dat in de werkelijkheid ook zo? Zodra we de definitieve banden van Pirelli hebben, kunnen die iets beter of iets slechter zijn, en dat heeft behoorlijk wat invloed op je totale rondetijd. Dus ja, de auto's zullen wat langzamer zijn. Maar ik denk niet dat we op Formule 2-tempo terechtkomen. Dat hoop ik in elk geval niet. Dat is waar we nu ongeveer staan."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport