Aprilia was gedurende het afgelopen MotoGP-seizoen de eerste fabrikant die een klein vleugeltje monteerde aan de zijkant van het zitje: de zogenaamde seat winglet. Het onderdeel leek een belangrijke rol te spelen in de opmars van de Italiaanse fabrikant en in het bijzonder Marco Bezzecchi in de tweede seizoenshelft, doordat de stabiliteit van de RS-GP er flink op vooruitging. Het succes van de seat winglets bij Aprilia heeft er al voor gezorgd dat Honda eenzelfde onderdeel heeft ontwikkeld voor de RC213V. Toch lijkt dit kleine vleugeltje geen lang leven beschoren, zo blijkt uit een technische richtlijn van de FIM.
Motorsport.com heeft vernomen dat de FIM na de testdag in Valencia heeft gesproken over een verbod op de seat winglets, dat moet ingaan tijdens de eerste Grand Prix van 2026 in Thailand. Daarbij wordt gewezen op de veiligheid van het onderdeel. Er zijn vermoedens dat dit vleugeltje ervoor kan zorgen dat een rijder bij een valpartij vastgeklemd kan raken aan de motorfiets, wat voor potentieel gevaarlijke situaties kan zorgen. Opvallend is echter dat de maatregel besproken zou zijn voordat er een directe aanleiding was waarbij zorgen over de seat winglets werden aangehaald.
Ook Honda heeft inmiddels een eigen variant van de seat winglet ontwikkeld.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Het doet in zekere zin denken aan de situatie rond de introductie van de vleugels aan de voorkant van de MotoGP-motoren. Destijds was Ducati op dat gebied de pionier en waren er ook twijfels over de veiligheid van deze aerodynamische hulpmiddelen bij valpartijen en botsingen met andere rijders. De diverse aerodynamische elementen braken echter af bij contact, waardoor veiligheid geen probleem bleek te zijn. Enkele jaren later zijn alle fabrikanten overstag en hebben ze hun motoren voorzien van allerhande vleugeltjes.
Helemaal zeker is het verbod op de seat winglets nog niet. Om de regelwijziging formeel te maken voor 2026, moet deze nog unaniem goedgekeurd worden door de Motorcycle Sports Manufacturers Association (MSMA). Met Aprilia als innovator en CEO Massimo Rivola aan het hoofd van de MSMA is die unanimiteit echter nog geen gegeven. Mocht de regelwijziging erdoor komen, dan lijken diverse fabrikanten opnieuw aan het werk te moeten om hun motorfietsen voor 2026 hierop aan te passen. Als unanimiteit uitblijft, dan lijken de seat winglets vanaf 2027 hoe dan ook te gaan verdwijnen. In dat jaar stapt de MotoGP over op een gloednieuw technisch reglement, waarin veel minder ruimte is voor dergelijke aerodynamische onderdelen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport