McLaren heeft een enorme tegenslag te verwerken gekregen in Las Vegas. Zowel Lando Norris als Oscar Piastri is gediskwalificeerd uit de race, nadat metingen uitwezen dat de achterste skid op beide MCL39’s te dun was. De plank onder de auto mag volgens artikel 3.5.9 e) van het technisch reglement niet minder dan 9 millimeter bedragen, maar die minimale dikte werd bij beide auto’s niet gehaald. Bij het overtreden van deze regel volgt doorgaans een diskwalificatie, omdat de FIA op dit punt een zero-tolerance-beleid hanteert.
De kwestie kwam aan het licht nadat FIA-technisch gedelegeerde Jo Bauer een rapport had ingediend, waarin stond dat bij zowel auto nummer 81 (Piastri) als 04 (Norris) een te grote slijtage aan de achterste skid was vastgesteld. Bauer verwees de zaak door naar de stewards, die inmiddels hun oordeel hebben geveld: diskwalificatie voor beide coureurs.
De skid-slijtage is een cruciale meting in de Formule 1, omdat het een directe indicator is van de rijhoogte van een auto. Een te lage afstelling kan extra performance opleveren, met name op een griparm stratencircuit als dat van Las Vegas. De FIA houdt daarom altijd strikt vast aan de minimumdikte en maakt daarbij ook geen onderscheid tussen of dit opzettelijk is gebeurd of dat bepaalde omstandigheden een rol speelden.
De stewards laten weten dat bij Norris de gemeten dikte rechtsvoor 8,88 millimeter betrof en rechtsachter 8,93 millimeter. Bij Piastri was er linksvoor een dikte van 8,96 millimeter, rechtsvoor van 8,74 millimeter en rechtsachter van 8,90 millimeter. Voor de metingen is gebruikgemaakt van een micrometer die in 2025 is aangeschaft en volgens de fabrikant een accuratesse heeft van 0,001 millimeter. De metingen zijn in het bijzijn van de stewards en drie afgevaardigden van McLaren opnieuw verricht en die bevestigden dat de skids niet de minimale dikte hadden. Sterker nog: bij de tweede meting lagen de waarden bij beide auto’s nog lager dan die eerder door Bauer waren vastgesteld.
McLaren voerde aan dat er verzachtende omstandigheden waren, namelijk dat er tijdens de race sprake was van meer porpoising dan voorzien, doordat er op de eerste dag door het weer minder gelegenheid was om te testen en omdat de trainingen door rode vlaggen korter hadden geduurd. Daarnaast stelde het team dat de mate van overtreding kleiner was dan bij eerdere overtredingen van deze regel in 2025. Ook verklaarde het team dat er mogelijk schade was ontstaan die tot beweging van de vloer leidde en zo extra slijtage veroorzaakte, maar de stewards achtten dit onvoldoende om de straf – standaard een diskwalificatie – te verzachten.
De dubbele diskwalificatie zet het complete race-resultaat op zijn kop. Lando Norris en Oscar Piastri hebben hun tweede en vierde plek verloren in de door Max Verstappen gewonnen Grand Prix. En dat heeft meteen grote gevolgen voor het kampioenschap. Verstappen komt in punten namelijk op gelijke hoogte met Piastri en ziet zijn achterstand op Norris slinken tot 24 punten. Ondertussen zijn er in Qatar, waar een sprintweekend plaatsvindt, en Abu Dhabi nog 58 punten te verdienen.
Ook voor de rest van het veld verandert er veel door de diskwalificatie van de twee McLarens. George Russell promoveert naar de tweede plaats, terwijl Andrea Kimi Antonelli, die nota bene zeventiende stond op de grid, als derde wordt geklasseerd. Charles Leclerc, Carlos Sainz, Isack Hadjar, Nico Hülkenberg en Lewis Hamilton schuiven door naar de vierde tot en met de achtste positie. Verder profiteren ook Haas-rijders Esteban Ocon en Oliver Bearman: zij finishten als elfde en twaalfde, maar komen dankzij de uitsluitingen van Norris en Piastri alsnog in de punten terecht.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport