DEN HAAG - Komende zaterdagmiddag staan in het Koorenhuis bijzondere artiesten op het podium. Het Haagse cultureel centrum is dan vol mensen met een verstandelijke beperking, die zelf gaan optreden en helemaal losgaan op muziek. 'Er is veel eenzaamheid onder deze groep, veel meer dan bij mensen zonder beperking', zegt de organisator.
Een week voor het grote optreden wordt in twee zalen van Popradar in Loosduinen nog druk gerepeteerd. Een popband in de ene ruimte, een rockband in de andere. Richard (47) is bij de popband druk in de weer met twee sambaballen.
Of het moeilijk is? 'Nou, dat valt best mee', zegt hij. 'Ik kan goed maat houden. Ik sluit het geluid van de anderen op in mijn hoofd en dan weet ik het. Zo vang ik het op en kan ik zonder bladmuziek aan de gang.'
Hij is een van de mensen die zaterdag zal schitteren op het podium aan de Prinsegracht. 'Het zijn allemaal mensen van ABCDate', verduidelijkt organisator Jacques de Wit. 'Dat is een website en een app die mensen met een verstandelijke beperking aan elkaar verbindt, voor vriendschap en leuke dingen doen op een veilige manier.'
Een datingapp? 'Niet per se. Al willen we deze mensen wel van Tinder afhalen en van Facebook, want daar gebeuren allerlei ongelukken.'
Volgens De Wit is aandacht voor deze groep hard nodig, vanwege eenzaamheid. 'Ze leggen door hun beperking minder makkelijk contact en vinden het ook moeilijk contacten te onderhouden. Sociale vaardigheden zijn sowieso lastig voor mensen met een verstandelijke beperking. Ze zijn anders dan anderen, dat vinden veel mensen moeilijk.'
Ondertussen zit Rikash (29) even verderop met een tamboerijn in zijn hand. 'Het repeteren gaat goed, maar ik ben wel een beetje zenuwachtig voor het grote optreden', erkent hij.
Datingapp of niet, drie maanden geleden vond hij toch mooi een nieuwe partner via de app. 'Maar die komt zaterdag niet, helaas. Hij had al andere plannen.'
In het andere repetitielokaal treffen we Tjebbe Borggreve. Hij heeft zijn eigen muziekschool en begeleidt ook de artiesten van de ABCDate Band.
'Het niveau verschilt van absolute beginners tot een paar goeie drummers', zegt hij. Maar moeilijk is dat niet. 'Het is niet anders dan anders. Maar het is wel een uitdaging om deze groep in twee repetities klaar te stomen.'
Gaat dat wel lukken? 'Altijd', zegt hij enthousiast. 'Ik speel samen met een paar collega's ook mee met de band. Het is één grote brok positiviteit. Ik heb nog nooit zo'n groep blije mensen meegemaakt. Het is echt geweldig, één groot feest', vertelt hij terwijl hij zijn basgitaar aansluit op een versterker.
De nieuwbakken artiesten gaan zo meteen O, O, Den Haag oefenen. Ook Van Dik Hout, Avicii en Ben E. King komen nog voorbij.
'Je hoeft helemaal geen instrument te kunnen spelen om je aan te melden', verklaart De Wit. 'Het moet gewoon leuk zijn. Voor sommige mensen is twee keer repeteren en een optreden al te veel. Het is heel vrijblijvend, ze kunnen ook gewoon een keer wegblijven. Zaterdag staan er sowieso waarschijnlijk een man of tien op het podium, als er iemand afvalt is dat geen probleem.'
Of Richard met zijn sambaballen erbij is? 'Nou, dat wel. Maar ik ben wel een beetje zenuwachtig voor het concert. Dus ik ga stiekem een beetje achteraan staan', lacht hij.
Terug naar organisator Jacques de Wit. Een vergelijking met de Jostiband dringt zich op. Niet terecht, zegt hij. 'Ik ben groot fan van hen, maar wij willen een echt rock- en popband zijn. Dus met gewone gitaar, drums, keyboards en veel percussie.' Wel zijn er aanpassingen nodig.
De Wit: 'Omdat de fijne motoriek van mensen met een verstandelijke beperking minder is ontwikkeld, markeren we de toetsen op de keyboards. Je hoeft maar twee of drie aanslagen te leren. De band speelt een beetje mee, dus zo lijkt net echt.'
De Wit zijn doelgroep heeft echt baat bij muziek. 'Wij hebben er onderzoek naar gedaan en daaruit kwam naar voren dat muziek bij mensen met een verstandelijke beperking echt een verbindende factor kan zijn. Er ontstaan vaak vriendschappen voor het leven, door samen op een podium te staan.'
Beide bands gaan allebei twee nummers ten gehore brengen. Maar daarmee is het nog niet voorbij. 'Er komt ook nog een meezingband die een uur gaat optreden, de hele zaal mag dan meezingen. Supergaaf, met echte meezingers.'
Hij vervolgt: 'Dan is er ook nog een dj, er zijn danseressen en ik kijk ook uit naar het optreden van volkszanger Menzo Kortland, bekend van de zomerhit Viva Maria.'
De entree is overigens gratis. Sterker nog, het eerste drankje is zelfs ook van het huis. Hoe kan dat? 'Wij betalen dit als ABCDate zelf, met steun van vijf verschillende fondsen', vertelt de organisator.
Hij zegt dat er een grote behoefte is aan dit soort uitjes. 'Als mensen met een beperking naar een concert willen, is het vaak te druk en ingewikkeld om een kaartje te krijgen.'
Maar dat is niet het enige. 'Bij ons zijn de lichten gedimd, is er een prikkelarme ruimte, zijn er coaches en is er aandacht voor epilepsie. Ook zorgen we ervoor dat iedereen contact met elkaar krijgt, bijvoorbeeld met een muziekbingo. Dus het is echt een ander feest dan gebruikelijk. Maar iedereen is zaterdag welkom tussen 14.00 en 17.00 uur, met of zonder beperking.
Source: Omroep West Den Haag