Suriname is donderdag bij de loting in Zürich gekoppeld aan Bolivia in de halve finales van de intercontinentale play-offs om de laatste tickets voor het WK voetbal. Als de ploeg van bondscoach Stanley Menzo wint, wacht in de finale een confrontatie met Irak.
Suriname begint niet als favoriet aan het duel met Bolivia. De Bolivianen eindigden achter Argentinië, Ecuador, Colombia, Uruguay, Brazilië en Paraguay als zevende in de kwalificatie van Zuid-Amerika en dat was net niet genoeg voor directe plaatsing voor het WK. Op de FIFA-ranglijst bezet Bolivia de 76e plek.
Mocht Suriname winnen van Bolivia dan wacht op papier weer een zware strijd in de finale. Irak staat 58e op de FIFA-ranglijst. Irak en de Democratische Republiek Congo zijn op basis van de FIFA-ranglijst vrijgeloot van de halve finales.
De intercontinentale play-offs worden eind maart afgewerkt in de Mexicaanse steden Guadalajara en Monterrey. In totaal strijden zes landen om twee WK-tickets. In de andere halve finale staat Nieuw-Caledonië tegenover Jamaica en de winnaar treft Democratische Republiek Congo.
Suriname kon zich in de nacht van dinsdag op woensdag (Nederlandse tijd) voor het eerst in de historie plaatsen voor een WK. De nummer 123 verloor de laatste groepswedstrijd met 3-1 van Guatemala, terwijl concurrent Panama met 3-0 won van El Salvador en een WK-ticket greep. Voor Suriname rest een laatste kans in de play-offs.
Van de zes landen die meedoen aan de intercontinentale play-offs hebben Bolivia, de Democratische Republiek Congo, Jamaica en Irak WK-ervaring. Irak was er in 1986 bij, Bolivia in 1994 en Jamaica in 1998. De Democratische Republiek Congo deed in 1974 mee, al heette het Afrikaanse land toen nog Zaïre.
Later vandaag wordt ook nog geloot voor de Europese play-offs, die eveneens in maart worden afgewerkt. Zestien Europese landen strijden daarin om vier WK-tickets.
Inmiddels zijn 42 van de 48 WK-deelnemers bekend. De WK-loting is op 5 december in Washington, met Nederland in pot 1. Oranje ontloopt daardoor in de groepsfase gastlanden Verenigde Staten, Canada en Mexico én de beste landen van de FIFA-ranglijst. WK-debutant Curaçao zit in pot 4.
Source: Nu.nl sport