Donald Trump heeft Mohammad Bin Salman met alle egards ontvangen in het Witte Huis. Het was het eerste bezoek van de Saoedische kroonprins sinds de dood van Jamal Khashoggi. Tijdens het omstreden bezoek keurde de Amerikaanse president de verkoop van F-35-straaljagers aan Saoedi-Arabië goed.
De Amerikaans-Saoedische journalist Khashoggi, die zich kritisch over de kroonprins uitliet, kwam in 2018 onder verdachte omstandigheden om het leven op het Saoedische consulaat in de Turkse stad Istanboel.
Sindsdien wijzen meerdere rapporten van Amerikaanse incidenten op de betrokkenheid van Bin Salman bij de dood van Khashoggi. Trump, die destijds ook al president was, ging daar niet in mee en bleef de Saoedische kroonprins trouw, ondanks druk vanuit zijn eigen partij.
Het bezoek op dinsdag leidde tot een gespannen vraaggesprek met de pers. Trump zei dat Bin Salman niets met de dood van Khashoggi te maken heeft en ging dus lijnrecht tegen de conclusies van zijn eigen inlichtingendiensten in. Bin Salman zei de dood van de journalist te betreuren.
Al snel werd duidelijk dat het incident rond Khashoggi wat Trump betreft allang vergeven en vergeten is. De Amerikaanse president kondigde - zoals vooraf verwacht - de verkoop van F-35-straaljagers aan Saoedi-Arabië goed. De toestellen vlogen bij aankomst van Bin Salman over, zodat de kroonprins ze gelijk kon bewonderen.
Het zijn dezelfde gevechtsvliegtuigen die de Verenigde Staten ook aan Israël leveren. Sterker nog: Israël is het enige land in het Midden-Oosten dat over F-35's beschikt. De levering van zulke geavanceerde straaljagers heeft gevolgen voor de machtsverhoudingen in de regio. De levering is bovendien erg omstreden vanwege de warme Saoedische banden met China.
De verhoudingen tussen Saoedi-Arabië en Israël zijn van oudsher gespannen, maar werden beter naarmate Iran meer en meer de gezamenlijke vijand in de regio werd. Er is nu zelfs sprake van mogelijke toetreding van Saoedi-Arabië tot de Abraham-akkoorden, die banden tussen Israël en Arabische landen in de omgeving normaliseren.
Trump bracht de Abraham-akkoorden dinsdag opnieuw op en sprak zijn wens uit dat de rijke oliestaat zal toetreden. Voor Saoedi-Arabië is een voorwaarde dat Israël een Palestijnse staat erkent, iets wat sinds de uitbraak van de Gazaoorlog twee jaar geleden erg onwaarschijnlijk is.
Tijdens het bezoek van Bin Salman maakte Trump ruzie met een verslaggever van ABC News, die kritische vragen over de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein aan de Amerikaanse president had gesteld. "Je bent een verschrikkelijk persoon en een verschrikkelijke verslaggever", beet hij haar toe.
Trump, die het sinds zijn terugkeer in het Witte Huis al vaker aan de stok heeft gehad met kritische media, riep vervolgens op tot de intrekking van de uitzendlicentie van ABC. "Jullie nieuws is zo nep en zo fout. We hebben een geweldige commissaris die daar eens naar moet kijken."
Source: Nu.nl economisch