Een meerderheid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft dinsdag gestemd voor het vrijgeven van de Epstein-documenten. Het was geen verrassing dat de stemming daarop uitdraaide, maar de kans is klein dat de documenten echt worden vrijgegeven.
Het wetsvoorstel moet namelijk nog langs de Senaat. Daar moet het plan een meerderheid van zestig van de honderd stemmen krijgen. Dat is gezien de huidige politieke verhoudingen een hoge drempel. De Republikeinen hebben 53 zetels in handen en de Democraten 47. Die laatste partij zou dus dertien Republikeinen bereid moeten vinden om over te lopen, waarschijnlijk zeer tegen de zin van president Donald Trump en veel van zijn partijgenoten.
Mocht het voorstel wél door de Senaat komen, dan zou Trump zijn vetorecht kunnen gebruiken en weigeren de nieuwe wet te ondertekenen.
Democraten eisen al lange tijd dat de dossiers rondom Jeffrey Epstein volledig openbaar worden gemaakt. Trump noemt het schandaal een "Democratische hoax". Vrijdag gaf hij het ministerie van Justitie en de FBI nog opdracht om de banden tussen Epstein en prominente Democraten, onder wie oud-president Bill Clinton, te onderzoeken.
Maar maandag veranderde Trump plots van standpunt. Hij riep Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden op vóór het vrijgeven van de documenten te stemmen. De draai van Trump volgde op een intensieve drukcampagne vanuit het Witte Huis om te voorkomen dat het wetsvoorstel in stemming werd gebracht.
Trump deed de nieuwe aansporing kort nadat Huis-voorzitter Mike Johnson publiekelijk had geopperd dat tientallen Republikeinse afgevaardigden bereid waren voor het vrijgeven van de Epstein-documenten te stemmen. Johnson weigerde maandenlang om de kwestie ter stemming te brengen. De voorzitter werd uiteindelijk omzeild met een motie die steun kreeg van alle Democratische leden van het Huis en vier Republikeinse leden.
Epstein was een zakenman en societyfiguur uit New York die in 2008 werd veroordeeld wegens ontucht met en het prostitueren van minderjarige meisjes. Hij kreeg daarvoor een opvallend lichte straf, maar werd in 2019 opnieuw opgepakt op verdenking van ontucht, verkrachting, vrouwenhandel en andere zedenmisdrijven. Kort na zijn arrestatie bracht Epstein zichzelf om het leven in zijn cel.
Source: Nu.nl algemeen