Veel kippenhouders houden hun hart vast nu vogelgriep is geconstateerd in de Gelderse Vallei. Het gebied is zo'n beetje het centrum van de Nederlandse pluimveesector. De angst bestaat dat dieren massaal moeten worden geruimd.
Thijs Kuiken schrok toen hij hoorde dat er vogelgriep in de Gelderse Vallei was vastgesteld. De viroloog van het Erasmus MC noemt het "zorgwekkend". "Vanwege de hoge pluimveeconcentratie is er in dit gebied een grotere kans dat het virus van het ene naar het andere bedrijf gaat."
Maar liefst 182 pluimveebedrijven liggen in een straal van 10 kilometer rond het besmette bedrijf in Terschuur. Die bedrijven gaan zeker drie dagen volledig op slot om verspreiding zoveel mogelijk te voorkomen. Eieren en dieren mogen in die tijd het bedrijf niet in of uit. De ruim 60.000 kippen van het bedrijf in Terschuur zijn geruimd.
Die maatregel heeft een "enorme impact", zegt Wim Brouwer, voorzitter van LTO Noord Gelderse Vallei. "De prijzen van eieren zijn al hoog doordat er tekorten zijn." Als het bij drie dagen blijft, dan valt de schade wel mee, verwacht Brouwer. "Maar ik houd mijn hart vast. We houden het scherp in de gaten, want er zit nu wel een tikkeltje angst in."
Ook Kees de Jong, voorzitter van de vakgroep Pluimveehouderij van LTO/NOP, is bezorgd. "Pluimveehouders doen er alles aan om een besmetting tegen te houden, maar je kan het niet helemaal voorkomen. Een stofje of een veertje van een besmette vogel waait zo naar binnen."
Vogelgriep is sinds oktober terug in Nederlandse pluimveebedrijven, nadat er in de maanden daarvoor vrijwel geen meldingen in Europa waren. Sinds de eerste melding van dit najaar zijn veertien bedrijven geruimd.
Volgens Kuiken zijn we "een beetje in slaap gesust" en is lang gedacht dat het dit najaar wel meeviel met vogelgriep. "We zijn eigenlijk een beetje overvallen."
Dat komt volgens hem doordat minder vogels in het wild doodgaan aan vogelgriep. Voorheen was het zo dat een hoge vogelsterfte als het ware waarschuwde voor de aanwezigheid van vogelgriep. Doordat veel wilde vogelsoorten immuun zijn voor vogelgriep werkt dat waarschuwingssysteem niet meer zo goed.
Dat betekent overigens niet dat er helemaal geen wilde vogels meer sterven door het virus. Enkele jaren geleden werden onder meer brandganzen, jan-van-genten en grote sterns hard getroffen. Dit jaar zijn dat kraanvogels die in West-Europa leven.
Precies op het moment dat ze in grote groepen naar het zuiden zouden trekken ging het vogelgriepvirus flink rond in kraanvogelgroepen. Experts denken dat duizenden tot tienduizenden kraanvogels het niet hebben overleefd, meldde Nature Today drie weken geleden. Het is stil op plekken waar kraanvogels normaal gesproken in grote groepen hun trompetgeluid laten horen.
Het baart Kuiken grotere zorgen dat ook mensen gevaar lopen. Hij waarschuwt er al langer voor. "Nederland is binnen Europa een hotspot voor het ontstaan van een gevaarlijke vogelgriepvariant vanwege de hoge pluimveedichtheid."
Het vogelgriepvirus muteert snel en kan zich daardoor snel aanpassen, mogelijk ook aan mensen. In 2003 ging het mis, weet Kuiken nog. "Toen ontstond een nieuwe virusvariant in Nederland." Ruim tachtig mensen raakten besmet, maar vermoedelijk meer. Een dierenarts overleed zelfs aan de gevolgen van de ziekte.
"In Nederland is men er heel erg op gespitst om snel te handelen als ergens vogelgriep is geconstateerd", vertelt Kuiken. "Maar de capaciteit van de NVWA (dat de dieren laat ruimen, red.) is niet oneindig groot. Bij een groter aantal besmettingen lukt dat ruimen niet direct en dat is juist zo belangrijk om het virus te stoppen. Als het misgaat kan de impact heel erg groot zijn."
Source: Nu.nl algemeen