Goed beter beest Indische grienden zijn dolfijnachtigen die gemiddeld 39 keer per dag op grote diepte naar voedsel zoeken. Ze zijn moeilijk te bestuderen.
Een Indische griend voor de kust van Baja California, Mexico.
Hoeveel inktvissen heeft een Indische griend nodig om te overleven? Een internationaal team van biologen voorzag in de wateren rond Hawaï acht van die in tropisch water levende dolfijnachtigen van een hypermoderne zender, inclusief ingebouwde camera, gps en een hydrofoon om echolocatie mee te registreren. Op die manier wilden de wetenschappers licht werpen op een grotere vraag: zijn er in dat gedeelte van de Stille Oceaan überhaupt wel voldoende inktvissen om de griendenpopulatie daar in stand te kunnen houden?
Indische grienden kunnen tot 1.700 meter diep duiken om voedsel te zoeken en zijn daarom moeilijk te bestuderen. Dankzij de (via een zuignap bevestigde) zenders konden de biologen nu tóch meekijken tijdens zo’n duik. De resultaten beschrijven ze in het Journal of Experimental Biology. Zo ontdekten ze dat de dolfijnachtigen zo’n 39 keer per dag duiken en daarbij zo’n 73,8 kilojoule per minuut verbruiken. Op basis van de echolocatiekliks vermoeden de onderzoekers dat één griend per duik vier inktvissen verorbert en dat elke inktvis ongeveer 560 kilojoule aan energie oplevert.
Om te overleven zou een griend tussen de 82 en 202 inktvissen per dag nodig hebben, becijferen ze: tot wel 73.730 per jaar. Gezamenlijk zouden de pakweg 8.000 grienden daarmee op jaarbasis bijna 600 miljoen inktvissen opeten. Dat klinkt als een gigantische hoeveelheid, maar toch maken de biologen zich geen zorgen – er is ruim voldoende eten voor de grienden rond Hawaï, concluderen ze.
Op de hoogte van kleine ontdekkingen, wilde theorieën, onverwachte inzichten en alles daar tussenin
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC