DEN HAAG - Na een kort ziekbed is schrijfster Yvonne Keuls (93) overleden. Dat maakte haar familie bekend. Ze stierf zondagavond in Den Haag.
Keuls schreef onder andere Jan Rap en z'n maat, De moeder van David S. en Het verrotte leven van Floortje Bloem. Ze heeft meer dan negentig toneelstukken, hoorspelen en romans geschreven.
In 2012 ontving Yvonne Keuls de Haagse Cultuurprijs voor haar gehele oeuvre. Deze prijs wordt uitgereikt aan een persoon, groep of instelling die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het culturele belang van de stad. Voor de autobiografische roman Mevrouw mijn moeder ontving Keuls de Trouw Publieksprijs in 1999.
De schrijfster werd in 1931 geboren in de stad Batavia, het huidige Jakarta, in toenmalig Nederlands-Indië als kind van een Indische moeder en een joodse vader.
Aan het eind van de jaren 30 verhuisde het gezin naar Nederland. Haar vader overleed toen ze twaalf was.
Als 13-jarige kreeg ze tbc, waardoor ze in een sanatorium terechtkwam. Later volgde ze een opleiding tot lerares en werkte Keuls op een basisschool in de Schilderswijk in Den Haag. Nadat ze op 22-jarige leeftijd trouwde stopte ze met werken, omdat dat toentertijd moest. Met haar man Rob Keuls kreeg ze drie kinderen. Omdat ze niet meer mocht werken, begon ze met schrijven.
Keuls schreef in de jaren 60 verschillende toneelbewerkingen voor televisie en in 1969 verscheen haar eerste boek genaamd De toestand bij ons thuis, een bundeling van haar columns voor de krant Het Vaderland. Later richtte ze samen met anderen een opvanghuis op voor jongeren die verslaafd waren of psychische hulp nodig hadden.
Haar boeken De Moeder van David S. en Het verrotte leven van Floortje Bloem zijn gebaseerd op jongeren met deze problematiek. Verder schreef ze meerdere romans over verschillende onderwerpen zoals oorlog, dakloosheid en pedofilie.
Haar boek Jan Rap en z'n maat, dat in eerste instantie als hoorspel werd uitgezonden bij de KRO, heeft Keuls bewerkt voor het toneel en is in 25 theaters in Europa opgevoerd. Ook op televisie was ze met regelmaat te zien. Zo was ze in de jaren 80 panellid in verschillende NCRV-programma's.
Vorig jaar hield Keuls samen met haar kleindochter een toespraak bij de Nationale Herdenking. Daar vertelde ze het verhaal van haar schoonvader Aat, die in 1943 met zo'n duizend andere krijgsgevangenen door Japan op transport werd gesteld om dwangarbeid te verrichten op het eiland Seram.
Yvonne Keuls 'is de grondlegger van de sociale roman in Nederland', zegt Eveline Aendekerk, directeur van Stichting CPNB, naar aanleiding van het overlijden van de schrijfster. 'Nederland verliest met haar een groot schrijver, een sociaal baken en een onvergetelijk mens.'
'Met boeken als Jan Rap en z'n maat gaf ze een stem aan mensen die te weinig gehoord werden. Maar ze ging verder dan schrijven alleen: ze durfde misstanden te benoemen, ook wanneer dat haar persoonlijk zwaar trof', deelt de directeur van de boekenkoepel.
'In de jaren 80 kaartte ze misbruik door een kinderrechter aan - lang voordat er ruimte was om zulke verhalen te geloven. Haar inzet voor kwetsbare jongeren was grenzeloos; ze was bereid risico's te nemen die haar carrière, haar gezondheid en haar gemoedsrust onder druk zetten. Dat morele kompas siert maar weinigen.'
Aendekerk leerde Keuls in 2022 kennen tijdens Heel Nederland Leest, toen het CPNB Keuls' roman Mevrouw mijn moeder uit 1999 opnieuw uitgaf. 'Ik weet nog goed hoe ik bij haar thuis aan haar lippen hing - Yvonne was zo'n meesterverteller dat elke zin voelde als een cadeau. Ze sprak met liefde en zachtheid over haar man Rob, die een paar jaar geleden overleed en de herinnering aan hem was altijd voelbaar in haar verhalen.'
De CPNB-directeur groeide op met de boeken van Keuls en noemt het daarom 'ongelooflijk bijzonder' dat zij haar heeft mogen ontmoeten. 'Yvonne was in alles een multitalent - schrijver, theatermaker, verteller - én een vrouw die er altijd prachtig en stijlvol uitzag.'
In 2020 stond het Omroep West-programma 'Haagse Iconen' in het teken van Yvonne Keuls
Source: Omroep West Den Haag