Engeland heeft zondag ook het achtste en laatste kwalificatieduel op weg naar het WK van volgend jaar gewonnen. De ploeg van coach Thomas Tuchel is het eerste Europese land sinds 2018 met een perfecte score in de WK-kwalificatiereeks. Oekraïne hield op de valreep de WK-droom levend.
Engeland was door de uitstekende prestaties in de kwalificatiereeks al lang en breed geplaatst voor het WK. Het duel in Albanië stond daarom vooral in het teken van het behouden van de perfecte score. Duitsland was in 2018 het laatste land dat alle kwalificatieduels richting een WK had gewonnen.
Geruime tijd leek het erop dat Engeland op de valreep de mist in zou gaan, ondanks dat de ploeg de meeste kansen kreeg. Tot brak Harry Kane ruim een kwartier voor tijd de ban brak. De spits tikte van dichtbij binnen uit een hoekschop. Acht minuten voor tijd kopte Kane ook nog de 0-2 binnen. Daardoor eindigt op Engeland op 24 punten uit acht wedstrijden. Engeland heeft nu voor het eerst in zijn historie elf officiële duels op rij gewonnen.
Bovendien hield het team van Tuchel de nul en eindigt de groepsfase daarmee zonder tegendoelpunten. Engeland is het eerste Europese land dat zes duels op rij wint zonder tegengoal in een kwalificatiereeks waarin minimaal zes wedstrijden werden afgewerkt. De Engelsen scoorden 22 keer in acht wedstrijden.
Albanië was al voor het duel met Engeland zeker van de tweede plek, voor nummer drie Servië. Het land gaat samen met de elf andere nummers twee in de Europese WK-kwalificatiereeks en de beste vier Nations League-landen zonder WK-kwalificatie in maart strijden om de laatste vier Europese WK-tickets.
Oekraïne mag zich ook melden in die play-offs. Het Oost-Europese land rekende door een late treffer in een rechtstreeks duel af met IJsland en eindigt daardoor op de tweede plek, waardoor de ploeg net als Albanië mee mag gaan doen aan de play-offs.
Aleksandr Zubkov was de grote man door zeven minuten voor tijd raak te koppen. Het doelpunt zorgde voor enorme vreugde bij de Oekraïners, die door de oorlog met Rusland nog altijd geen kwalificatiewedstrijden kunnen spelen in eigen land. Het duel met IJsland werd gespeeld in Warschau.
Frankrijk, dat zich vrijdag al plaatste voor het WK, boekte in dezelfde poule een reguliere overwinning bij Azerbeidzjan. De Fransen kwamen al na vier minuten op achterstand Renat Dadashov, maar draaiden om via doelpunten van Jean-Philippe Mateta, Maghnes Akliouche en een eigen treffer.
Source: Nu.nl sport