DEN HAAG - Hotel Des Indes heeft voor het eerst in jaren een vernieuwing ondergaan. Het hotel bleef tijdens de renovatie gewoon open en wist ondanks alle werkzaamheden toch zijn vertrouwde, historische karakter te bewaren. Eén van de lounges kreeg zelfs een nieuwe naam, als eerbetoon aan een beroemde gast uit het verleden.
De geschiedenis van Hotel Des Indes begint in 1858, toen baron Van Brienen het liet bouwen als stadspaleis. Hij gaf er diners en ontvangsten voor de Haagse elite. Zijn initialen prijken nog altijd op de vergulde deurknoppen in het hotel.
'In die deurknoppen zit een klein gaatje', vertelt salesmanager Levi Bron. 'De baron stak er een witte of rode veer in. Wit betekende dat hij service wilde, rood dat hij met rust gelaten wilde worden. Die witte veer gebruiken we nog steeds als symbool voor gastvrijheid.'
Sinds 1881 is het paleis een hotel, dat door de jaren heen gasten ontving als Winston Churchill, Eleanor Roosevelt, Mick Jagger en Michael Jackson. Ook de Russische balletdanseres Anna Pavlova verbleef regelmatig in het hotel.
'Ze was hier een vaste gast', vertelt Bron. 'Maar in 1931 overleed ze in onze salon na een longontsteking. Ze was onderweg vanuit Parijs toen haar trein ontspoorde. Door de kou raakte ze verzwakt. Het lukte haar nog wel om het hotel te bereiken, maar verder is ze nooit gekomen.'
Tijdens de recente vernieuwing van het hotel kreeg juist de salon, waar Pavlova overleed, een nieuwe bestemming. De voormalige sigarenlounge heet nu de Anna Pavlova Champagne Lounge.
'Het is een eerbetoon aan haar', vertelt Bron. 'Er hangt een kunstwerk dat aan haar herinnert en samen met champagnehuis Pommery vieren we hier sterke vrouwen. Vrouwen als Pavlova en Louise Cuvée, de zakenvrouw die Pommery groot maakte.'
De afgelopen maanden is het interieur vernieuwd, zowel in de kamers als in de publieke ruimten. Dat gebeurde terwijl het hotel openbleef. 'Dat was spannend', lacht Bron. 'We wilden gasten niet tot last zijn, dus alles is gefaseerd gedaan.'
De eerste veranderingen vallen direct op bij binnenkomst in de lounge, waar nieuwe meubels staan. 'We hebben warmere kleuren met goudtinten en koningsblauw toegevoegd', zegt Bron. 'Het hotel staat in de Hofstad, dus die koninklijke tint mocht niet ontbreken.'
Met de vernieuwing is Hotel Des Indes klaar voor de toekomst, zonder afstand te doen van zijn verleden. 'We bewaken de ziel van dit huis', zegt Bron.
'Alles wat we doen, doen we met respect voor de geschiedenis', vervolgt hij. 'Want dat maakt Des Indes zo bijzonder. Hier leeft het verleden nog, elke dag.'
Source: Omroep West Den Haag