Tientallen meteoren van de zwerm Leoniden razen maandag over Nederland. De vallende sterren zijn vroeg in de ochtend waarschijnlijk goed zichtbaar door goede weersomstandigheden.
Het blijft naar verwachting helder en de maan is niet heel fel, laat Weerplaza aan NU.nl weten. De verwachting is dat maandag rond 6.00 uur vier tot negen Leoniden-meteoren per uur te zien zijn. Door meteoren van andere zwermen loopt dat aantal mogelijk op tot wel 28 meteoren.
De vallende sterren zijn goed zichtbaar met het blote oog. Liefhebbers hebben alleen een ligstoel, warme kleding en wat geduld nodig, zegt sterrenkundige Marc van der Sluys.
"Het leuke van meteoren is dat je geen specialistische apparatuur nodig hebt", zegt hij. "Het is belangrijk om een donkere plaats op te zoeken. Met veel stadslicht zie je de zwakkere en dus de meeste meteoren niet." Het ruimtefenomeen speelt zich boven de zuidoostelijke horizon af.
De Leoniden zijn bekende jaarlijkse meteoren die in het verleden voor spectaculaire taferelen in de lucht zorgden. In zulke piekjaren raasden duizenden vallende sterren per uur over de aarde. De laatste jaren is de zwerm niet meer zo actief. Eens in de drie tot vier decennia leeft de zwerm weer op, legt Van der Sluys uit.
Voor zo'n spektakel moeten de omstandigheden perfect zijn. Nu ligt het piekmoment van de zwerm, het moment waarop de meteoren het dichtst bij Nederland zijn, midden op de dag. Dan is het te licht om de meteoren goed waar te nemen.
Op het moment dat de zwerm wél goed zichtbaar is - dus rond 6.00 uur, wanneer de zon nog niet op is - trekken er nog relatief weinig vallende sterren over.
Toch is er goed nieuws voor meteorenliefhebbers. In de nacht van 13 op 14 december raast de Geminiden-zwerm over Nederland. Bij helder weer zijn dan mogelijk meer dan honderd meteoren per uur te zien, al zal het weer een beetje moeten meezitten.
Source: Nu.nl algemeen