Femke Kok kwam zaterdag dicht bij schaatshistorie tijdens de wereldbeker in Salt Lake City. De wereldkampioene zat op de 500 meter tot haar eigen verrassing maar vlak boven het twaalf jaar oude wereldrecord van Lee Sang-hwa.
Kok was op zoek naar revanche op de tweede dag van de World Cup op de Utah Olympic Oval. Vrijdag leed ze op de 1.000 meter haar eerste nederlaag van het nog prille seizoen, door in een rechtstreeks duel acht honderdsten langzamer te zijn dan Jutta Leerdam. Dat moest anders op 'haar' 500 meter.
Of het door de revanchegevoelens kwam, zullen we nooit weten. Maar Kok schaatste zaterdag een van de snelste 500 meters ooit. Met een tijd van 36,48 haalde ze liefst 0,35 seconden van haar Nederlands record af. Het belegen wereldrecord van de Zuid-Koreaanse Lee (36,36) was nog net te hoog gegrepen, maar het scheelde niet veel.
"Het ging heel hard", zei Kok na de race lachend tegen de NOS. "Ik wilde mezelf heel graag verbeteren, maar ik had niet verwacht dat ik zo'n hap van mijn persoonlijk record zou afrijden."
De 25-jarige Friezin kent de wereldrecordrit van Lee goed. Ze keek de race heel vaak terug. "Het is een droom om zelf ooit een wereldrecord te rijden", zei ze. "Ik weet dat de toptijd op de 500 meter heel scherp staat. Dat ik er nu al best dichtbij zit, geeft me vertrouwen."
Kok wist meteen waar ze nog winst moet boeken om het wereldrecord te breken. Lee schaatste de 100 meter op 16 november 2013 in 10,09 seconden. Kok evenaarde zaterdag met 10,27 haar snelste opening ooit, maar daar gaf ze wel meteen bijna twee tienden toe op het schema van de Zuid-Koreaanse.
"In de opening is vooral nog veel winst te halen voor mij", vertelde Kok. "En ik zie nog wel meer dingetjes die beter kunnen na vandaag. Maar voor nu ben ik heel tevreden. Ik zie dat ik vier tienden voorsprong heb op de nummer twee (de Amerikaanse Erin Jackson reed 36,87, red.). Dat is heel mooi."
De drievoudig wereldkampioene op 500 meter zette de vierde tijd ooit neer op de kortste afstand. Alleen Lee en de Japanse Nao Kodaira (twee keer) zijn sneller geweest. Zondag krijgt Kok in Salt Lake City nog een kans om het wereldrecord aan te vallen. Dan heeft ze de laatste binnenbocht in plaats van de laatste buitenbocht.
"Ik hoop dan weer een goede rit te rijden", zei ze. "Ik heb in ieder geval heel veel zin in morgen."
Source: Nu.nl algemeen