DEN HAAG - Kledingwinkel Van den Berg aan de Laan van Meerdervoort in Den Haag bestaat 75 jaar. Ooit de eerste in de stad die spijkerbroeken verkocht, maar tegenwoordig gespecialiseerd in grote maten voor mannen. Bijzonder, want dat soort winkels zijn er nauwelijks in onze omgeving. Inmiddels staat de derde generatie aan het roer van dit familiebedrijf.
Heel Den Haag is er op zijn minst een keertje langsgereden, de winkel die zo herkenbaar is door de enorm grote spijkerbroek die op de stoep voor de deur staat. Bij binnenkomst is het meteen duidelijk: deze kledingwinkel is anders dan de rest.
Geen hippe uitstraling, drukke discomuziek en hippe jongens en meisjes, maar verkoopsters met jarenlange ervaring, die in alle rust hun werk doen onder een systeemplafond en tl-verlichting.
Ook is er rekening gehouden met rolstoelen en scootmobielen, waar vaak mensen met overgewicht inzitten. 'We hebben ook een extra brede deur, met een schuine drempel. We hebben veel oudere mensen, dus daarom staat in de kleedkamer ook een stoel en liggen er extra lange schoenlepels.'
Het is duidelijk: deze zaak is niet gericht op hipsters. 'Dat is prima', zegt eigenaresse Chantal de Bes (49). Zij rolde de zaak in, omdat de winkel in de familie zat. 'Van mijn moeders kant', vertelt ze.
'De vader van mijn opa had hier een zaak in antiek en meubels. Mijn opa stapte daarna over op tenten en kampeerartikelen. Begin jaren 50 werd de spijkerbroek ineens populair dankzij de film. Vooral onder de jeugd werd die hip. Toen zijn we overgestapt op kleding.'
De zaak was naar eigen zeggen de eerste in Den Haag die jeans verkocht. 'Werkman in het centrum was de tweede', vertelt Chantal.
'Daarna gingen steeds meer winkels het verkopen en toen zijn we overgestapt op grote maten, om ons te onderscheiden. Het begint bij L, maar daarin heb ik niet zoveel. De gemiddelde maat hier is toch wel 3 à 4 XL. En de grootste is 8XL.'
Waar wonen de mensen met het meeste overgewicht?
Bij een BMI van 30 of hoger, spreek je van ernstig overgewicht (obesitas). Bij ons in de buurt hebben de meeste mensen dat in Katwijk, bijna 19 procent van de bevolking. In Zoetermeer is dat 17,8 en in Den Haag 14,5 procent. Oegstgeest scoort het laagst, met 9,2 procent en ook in Leiden scoren ze met 10,7 ondergemiddeld.
In 2024 had 50,4 procent van de Nederlanders van 18 jaar en ouder matig of ernstig overgewicht (een BMI boven de 25). Overgewicht komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Bij obesitas, ernstig overgewicht, is dat andersom: meer vrouwen hebben obesitas dan mannen.
In totaal heeft 15,7 procent van de Nederlanders van 18 jaar en ouder obesitas. Deze cijfers zijn gebaseerd op zelfrapportage van lengte en gewicht.
Bron: RIVM/VZ Info
Chantals vader nam de zaak over in de jaren 90 en nu staat zij dus, sinds tien jaar, aan het roer. 'Dat bevalt goed. We richten ons alleen op mannen, ja. Want voor vrouwen is er al meer op dit gebied. En ja, die zijn soms ook wat lastiger', lacht ze.
Schamen mensen zich soms voor hun gewicht? 'Dat verschilt heel erg', zegt ze. 'Sommige vinden het wel lastig, ja. Andere vinden het allemaal prima. Wij kijken nergens meer van op en proberen altijd iedereen op hun gemak te stellen. Ik vind ook niet zo gauw iets raar. Er staan hier ook genoeg zware heren in hun onderbroek iets te passen, dat boeit mij niks.'
Haar clientèle is zeer divers. 'Jong, oud, allochtoon, autochtoon, van alles. De één komt voor een trainingsbroek, de ander voor een pak of een zwembroek. En alles er tussenin. Van heel casual tot net gekleed.'
'Dus ook hoodies', vervolgt ze. 'Want we proberen echt wel verschillende stijlen aan te bieden. Die 8XL is overigens wel een uitzondering hoor, die verkoop ik maar zo'n twee keer per jaar.'
Haar collega Daniëlle Valkenhoff (57) is al 32 jaar werkzaam als verkoopster. Ze heeft een vaste klantenkring. 'Soms komen mensen ook speciaal op de dagen dat ik werk', vertelt ze met een lichte trots.
'Dan weet ik meestal al een beetje wat hun smaak is en wat ze graag dragen.' Ze voegt eraan toe: 'En we doen een bakkie koffie.'
'Sowieso komen de meesten gericht naar ons toe. Er is hier weinig langslopend publiek. De meeste mensen zijn echt op zoek naar iets, dus daarom hangt hier ook een andere sfeer.' Vaak is het ook echt noodzaak, zegt ze.
'Ik merk dat sommige mensen bij de gemiddelde winkel in de stad niet terechtkunnen. Die stoppen bij een bepaalde maat. Mensen die daar dan niet slagen, komen hierheen. We merken ook dat kleding steeds vaker slimfit is, dus wat meer getailleerd. Daar lopen mensen dan tegenaan. Als je wat forser bent, is dat dus ongeschikt.'
Mensen met overgewicht vinden kleding lastig
Bij de NVOO, de Nederlandse Vereniging voor Overgewicht en Obesitas, herkennen ze dat beeld, zegt bestuurslid en ervaringsdeskundige Jamie Wiegertjes (31) uit Sassenheim. 'Kleding kopen is altijd wel een uitdaging, ja. Er zijn wel winkels die grote maten aanbieden, zoals C&A. Maar zeker als je hebt over maten tot 8XL hebt, dat is bijna nergens te krijgen. De gangbare winkels zoals H&M en Zara gaan meestal tot 2XL en die vallen dan over het algemeen klein', zegt hij.
Maar er is hoop. 'De trend van slimfit is nu gelukkig aan het veranderen naar loose fit of relaxfit, dus dat is wel fijn. Je moet goed op zoek, want als het al bestaat is het vaak gelimiteerd. Bij een M komen dan tien shirts binnen van een bepaalde lijn en in XL of XXL vaak maar eentje. Bij de uitverkoop grijp je ook vaak mis. Ja, dat soort dingen speelt allemaal bij mensen met overgewicht. Of je shirt is lang, maar heel smal of je hebt een shirt dat is dan heel breed maar veel te kort, een soort naveltruitje.'
Dat is niet het enige. Ondergoed is bijvoorbeeld ook lastig. 'De gangbare merken gaan niet groter dan XXL, dus ik zoek meestal op internet. Als ik dan iets vind en het zit goed, dan koop ik er vaak meteen wat meer van', zegt Jamie, die zelf maat XXL of 3XL heeft. 'Afhankelijk van of het relaxfit is of niet.'
Bij de Haagse winkel gaat het de laatste tijd veelvuldig over Ozempic, een middel dat door veel mensen wordt gespoten om snel af te vallen, al dan niet illegaal op internet gekocht. 'Daar hebben ze het hier wel over, ja. Het zijn vaak mensen met suikerziekte. Die vallen daar wel wat van af', zegt eigenaresse Chantal.
'Het zijn vaak klanten die 6 of 5 keer XL hebben en die gaan dan naar 3XL. Dus ze blijven wel komen. Als mensen stoppen met de medicatie, komen ze meestal na verloop van tijd weer wat aan.'
Maar, als deze trend doorzet, kan de deur aan de Laan van Meerdervoort binnenkort misschien toch wel dicht? Nee hoor, denkt Daniëlle. 'Ach, eerst waren ze allemaal aan de maagverkleining. Nu zijn het dus die prikken.'
'Daar hoor ik inderdaad veel mensen over praten. Maar voordat je terug bent van 8XL naar kledingmaat M, nou, dan moet je een hoop prikken hoor. Ik heb voorlopig nog wel werk', lacht ze.
De zaak is nu dus 75 jaar oud. Gaan ze de honderd jaar halen? Eigenaresse Chantal: 'Oei, dan moet ik nog 25 jaar. Dan ben ik 74, joh', lacht ze. 'Ik heb geen idee. Een opvolger? Dat weet ik allemaal niet hoor, daar kan ik niks over zeggen.'
Dan tot slot nog even die intrigerende spijkerbroek, die zo herkenbaar is. Wat is het verhaal daarachter? 'Dat weet ik ook niet precies. Wacht, ik bel even mijn vader.'
Die weet te vertellen dat de broek in de jaren 70 geschonken is door Levi's, een merk dat ze anno 2025 overigens niet meer verkopen bij Van den Berg.
'Mijn vader heeft hem toen gekregen van een vertegenwoordiger, omdat we zoveel broeken verkochten. We hebben speciaal een frame ervoor laten maken, door een creatieveling die ook alle kikker-dingen voor Duinrell maakte.'
'Het is echt ons grote herkenningspunt, dus die enorme broek hebben we erin gehouden. Hij is inmiddels wel een paar keer opnieuw bekleed. Nu je het zegt, hij is inmiddels weer een beetje vaal. Dus we gaan hem maar weer eens vernieuwen binnenkort.'
Source: Omroep West Den Haag