De noodlottige brand in 2023 op het autoschip Fremantle Highway is waarschijnlijk ontstaan in een van de gloednieuwe elektrische BMW’s aan boord. Het schip was bovendien niet toegerust om een dergelijke brand te bestrijden, concluderen onderzoekers.
is economieredacteur voor de Volkskrant en sinds 2021 specialist op het gebied van de energietransitie.
Volgens een rapport van de Panamese Marine Autoriteit, waar het Dagblad van het Noorden de hand op wist te leggen, ontstond het vuur in geparkeerde ‘elektrische BMW’s op dek 8, ruim 4’. Het eindrapport over de ramp met het Panamese autovrachtschip trekt deze conclusie op basis van vier brandalarmen die op de noodlottige avond afgingen op de plek waar de personenwagens geparkeerd stonden. Ook spraken de Panamese onderzoekers met getuigen.
Nadat de brand was uitgebroken, is er volgens de onderzoekers van alles misgegaan. Zo wist de bemanning niet waar de bijna vijfhonderd e-auto’s stonden opgesteld. Ook waren elektrische en gewone auto’s door elkaar geparkeerd.
De bemanning was evenmin getraind in het blussen van branden in elektrische auto’s en schuimblussers aan boord waren niet geschikt voor het doven van vuur in lithium-ionaccu’s.
Branden in elektrische auto’s zijn vaak intenser en langduriger dan in reguliere auto’s, en moeten daarom anders worden bestreden. Bemanning noch schip was hiervoor toegerust, concluderen de onderzoekers.
Bij de brand viel één dode en meerdere gewonden, nadat diverse bemanningsleden in paniek van boord waren gesprongen en vanaf 30 meter hoogte in het water belandden.
De gevolgen van de brand hadden volgens het rapport beperkt kunnen blijven als de elektrische auto’s bij elkaar en geïsoleerd waren geparkeerd en de bemanning op de hoogte was geweest van hun locatie. Ook had een beter blussysteem geïnstalleerd moeten worden.
Bestaande autotransportschepen (maar ook passagiersschepen) zijn bijna allemaal ongeschikt voor het transport van elektrische auto’s, stelt het onderzoek waaruit de krant citeert. De kans dat er brand uitbreekt in een e-auto is weliswaar gering, maar de gevolgen kunnen catastrofaal zijn, zoals in 2023 bleek.
In het verleden zijn meer autoschepen met e-auto’s aan boord in brand geraakt en gezonken. Daarbij bestond ook het vermoeden dat een elektrische auto de oorzaak was. Bij de Fremantle lijkt nu vast te staan dat het vuur bij zo’n stekkerauto begon.
Naast gebrekkige blussystemen zijn ook laadkleppen niet ontworpen voor e-auto’s. Ze zijn te laag waardoor de batterij bij het oprijden beschadigd kan raken, waardoor de kans op spontane ontbranding groeit. De onderzoekers raden de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) aan met strengere regelgeving te komen.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant