Het Europees Parlement zwakt de duurzaamheidsverplichtingen voor grote bedrijven af. De Europees christendemocraten trokken donderdag samen op met de radicaal-rechtse partijen om de regels tegen milieumisstanden en kinderarbeid verregaand te vereenvoudigen.
is EU-correspondent van de Volkskrant. Hij woont en werkt in Brussel.
Groenen, sociaaldemocraten en sommige liberalen toonden zich ontzet door het stemgedrag van de christendemocratische fractie. ‘Het cordon sanitaire is gesneuveld’, stelde GroenLinks-PvdA-Europarlementariër Bas Eickhout na afloop van de stemming. Gerben-Jan Gerbrandy (D66) sprak over het slechtst mogelijke resultaat.
Volgens CDA-Europarlementariër Jeroen Lenaers moest zijn partij wel in zee gaan met radicaal-rechts omdat de sociaaldemocraten en liberalen ‘hopeloos verdeeld’ waren.
Het parlement steunde (382 stemmen voor, 249 tegen) een ingrijpende vereenvoudiging van de regels die grote bedrijven verplichten duurzaamheidsrapportages op te stellen en erop toe te zien dat er geen misstanden plaatsvinden in hun aanleverketens. De versimpeling moet de administratieve lasten voor bedrijven verminderen, een prioriteit van de Europese Commissie.
In aanloop naar de stemming probeerden de Groenen, sociaaldemocraten en liberalen een akkoord te bereiken met de christendemocratische fractie, de grootste in het parlement. Deze vier pro-Europese partijen trekken vaak samen op, in lijn met hun ongeschreven afspraak om niet samen te werken met radicaal-rechts. Donderdag werd er voor het eerst een gat geslagen in dit cordon sanitaire.
Voorstellen van de christendemocraten om de duurzaamheidsregels verder te versoepelen dan de EU-landen eerder voorstelden, kregen steun van de Europese Conservatieven en Hervormers (waarbij onder meer N-VA, Fratelli d’Italia en SGP zijn aangesloten), de Patriotten voor Europa (PVV, Fidesz, Vox en Rassemblement National) en het Europa van Soevereine Naties (AfD).
Als gevolg van de wijzigingsvoorstellen vallen straks alleen de allergrootste bedrijven nog onder de wet en worden de verplichtingen verminderd.
Eickhout benadrukte het politieke belang van de stemming: ‘Dit gaat niet alleen over het verzwakken van wetgeving, dit ondermijnt de pro-Europese coalitie in het parlement.’ Volgens hem handelen de christendemocraten kortzichtig. ‘Bij het afzwakken van bestaande wetten kun je rekenen op radicaal-rechts. Maar bij nieuwe wetgeving om iets op te bouwen geven ze niet thuis. Beseffen de christendemocraten wel wat ze doen? Want de irritatie bij ons over hun gedrag is groot, heel groot.’
Volgens Gerbrandy kiezen de christendemocraten voor ‘de afbraak van de weinige natuur die we nog hebben’ en voor ‘kinderarbeid, dwangarbeid en zelfs doden’ in arme landen waar de naaiateliers en fabriekjes zitten die leveren aan de Europese multinationals.
Volgens Lenaers had zijn partij geen andere keuze. Een aanvankelijke afspraak met de sociaaldemocraten en liberalen sneuvelde door verdeeldheid in die twee partijen. ‘Toen wisten we: dat wordt niets meer. We moeten onze eigen voorstellen indienen’, aldus Lenaers. Die kregen niet alleen de steun van de Conservatieven, Patriotten en Soevereinen maar ook van een klein aantal sociaaldemocraten en liberalen, waaronder de VVD-Europarlementariërs.
BBB-Europarlementariër Sander Smit (aangesloten bij de christendemocraten) roemde het ‘historische’ resultaat. Volgens hem is het hoog tijd dat de christendemocraten zich niet langer laten gijzelen door het ‘pro-Europese midden’. Lenaers zegt dat die pro-Europese coalitie nog steeds de voorkeur heeft.
Het parlement bespreekt zijn akkoord nog deze maand met de lidstaten. De bedoeling is dat de aanpassing van de duurzaamheidswetten eind dit jaar rond is.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant