Ondernemer Alexander Klöpping zei in een podcast dat hij via het Amerikaanse platform Polymarket 8.000 euro won door te gokken op Tweede Kamerverkiezingen. Hij is lang niet de enige die dat deed. Maar het bedrijf is illegaal actief in ons land.
Toen op verkiezingsdag om 21.00 uur de eerste exitpoll werd bekendgemaakt, zaten veel Nederlanders op het puntje van hun stoel. Dat gold zeker voor techjournalist en ondernemer Klöpping, want hij had geld ingezet op de uitkomst ervan.
Daarover vertelde hij woensdag in de Podcast over Media (POM). "Waar je met Unibet (een online casino, red.) inzet op voetbalwedstrijden, kun je met Polymarket inzetten op van alles en nog wat, zoals verkiezingen", zei Klöpping. Door te gokken op winst voor D66 of GroenLinks-PvdA, en niet voor de PVV, won hij 8.000 euro.
Klöpping was lang niet de enige die dit deed. Op Polymarket werd in totaal voor bijna 33 miljoen dollar (zo'n 28,5 miljoen euro) gegokt op de Nederlandse verkiezingen. Inmiddels kun je op het platform gokken op de samenstelling van de volgende regering en de toekomstige premier. De bedragen liggen iets lager, maar het gaat opnieuw om miljoenen.
Dat is opmerkelijk, want het Amerikaanse bedrijf opereert illegaal in ons land. "Wij beschouwen dit als een illegaal kansspelbedrijf", zegt de woordvoerder van de Kansspelautoriteit tegen NU.nl. De autoriteit doet op dit moment "onderzoek naar vervolgstappen", maar wil niets kwijt over de lopende procedures. Onlangs bleek uit een samenwerking met de zeventienjarige YouTuber Bender dat het bedrijf zich duidelijk ook op de Nederlandse klant richt.
In België heeft de kansspelcommissie Polymarket al op de zwarte lijst gezet. In Nederland is zo'n zwarte lijst er niet. Wel moeten bedrijven die hier op de online gokmarkt actief zijn, een vergunning hebben. Die heeft Polymarket niet. Het bedrijf omschrijft zichzelf als een "voorspellingsplatform" en niet als gokbedrijf. Daardoor zou het voor de Kansspelautoriteit lastiger zijn om op te treden.
Experts vinden dat laatste twijfelachtig. "Polymarket kan zich met juridische uitzonderingen proberen eruit te wurmen, maar feit blijft: het is een gokbedrijf", zegt hoofdonderzoeker Tony van Rooij van het Trimbos-instituut. Hij noemt het geen verrassing dat je inmiddels ook op politiek kunt gokken. "Die bedrijven boren simpelweg nieuwe markten aan."
Ook CEO Frank Op de Woerd van CasinoNieuws.nl laat weinig twijfel bestaan over de aard van Polymarket. Volgens hem verstopt het platform zich achter "een semantische discussie" door zich anders voor te doen dan een gokbedrijf. Maar dat is het wel degelijk.
Bovendien overtreedt het platform ook op andere manieren de regels, stelt Op de Woerd. "In de wet Kansspelen op afstand staat duidelijk dat je niet mag gokken op politiek. Zelfs al zou Polymarket een vergunning hebben, dan mag dat nog steeds niet."
Ook staat het bedrijf alleen toe geld in te leggen in de vorm van cryptomunten. "Ze vragen geen toestemming en doen gewoon dingen. Gaandeweg merken ze dan wel waar ze tegenaan lopen", omschrijft Op de Woerd de werkwijze van het bedrijf.
Het valt bijna niet te achterhalen hoe populair het platform in Nederland is. Op de website staan geen contactgegevens, waardoor NU.nl niet om een reactie kon vragen.
Via Google Trends is wel te zien dat de populariteit in ons land plots enorm piekte in de dagen rond de verkiezingen. De hoge bedragen doen ook vermoeden dat veel mensen hun weg vinden naar het platform. Al kan het deels ook om buitenlanders gaan die gokken op de Nederlandse politiek.
Polymarket is Amerikaans en heeft in het thuisland de politieke wind mee. President Donald Trump zette een onderzoek van zijn voorganger Joe Biden naar cryptobedrijven en online gokbedrijven stop. Opvallend detail: zijn zoon Donald Trump jr. zit sinds deze zomer in de adviesraad van Polymarket.
Trimbos-onderzoeker Van Rooij maakt zich grote zorgen. De gokmarkt is volgens hem sowieso een markt waar bedrijven zich niet altijd aan de regels houden. Op de website van de Kansspelautoriteit ziet hij "overtreding na overtreding". En dat zijn bedrijven die een vergunning hebben. "Die zouden mensen juist moeten beschermen." Buitenlandse spelers die om de regels heen werken, maken het allemaal nog veel ingewikkelder.
Lokale spelers wijzen ook graag naar die buitenlandse "cowboys" die de reputatie van de sector zouden besmeuren. Maar uiteindelijk komt het allemaal op hetzelfde neer, stelt Van Rooij. "Het is een verslavend product en op de lange termijn zul je geld verliezen."
Hij is ook niet te spreken over de podcast van Klöpping. De ondernemer overtreedt volgens hem niet alleen de wet door een illegaal gokplatform te gebruiken, maar normaliseert gokken ook. "Door dit soort verhalen krijgen mensen de indruk dat je makkelijk kunt winnen, terwijl dat niet zo is. Van de mensen die verliezen, hoor je niets."
Source: Nu.nl algemeen