DEN HAAG - Sanyika Bergtop is achttien jaar en speler van ADO Den Haag. Wie wekelijks op het opstellingsformulier bij het eerste elftal kijkt, ziet zijn naam vaak staan onder het kopje wisselspelers. Tot een officieel debuut is het voor de jonge rechtsback nog niet gekomen, maar dat is een kwestie van tijd. De geboren Groninger is vastberaden de absolute wereldtop te halen. 'Trent Alexander-Arnold en Dani Alves zijn voorbeelden voor mij.'
Het verhaal, of beter gezegd de reis, van Bergtop is te mooi om links te laten liggen. De Surinaams-Nederlandse Sanyika ziet in de zomer van 2007 het levenslicht in Groningen.
Via diverse Groningse amateurclubs komt hij als 10-jarige voetballer terecht bij FC Groningen. Twee jaar later trekt hij naar de Randstad en speelt een seizoen in de jeugd van Zeeburgia. Via het talentenbolwerk van de Amsterdammers belandt hij bij Ajax.
Na vijf seizoenen, waarbij Ajax O19 zijn eindstation is, besluit hij zijn voetbalreis zuidelijker voort te zetten. Bergtop komt bij ADO Den Haag O21, het beloftenteam met spelers tot 21 jaar, terecht. Al snel laat trainer Robin Pieter de verdediger meetrainen met de hoofdmacht.
'Ik heb in de voorbereiding mijn kans gepakt. De trainer vond me een goede speler, dus heeft hij mij bij het eerste elftal gehouden. Toen ik hier binnenkwam, wilde ik zo snel mogelijk mijn kans pakken. Toen ik die kans kreeg, heb ik die met beide handen gegrepen.'
Wie naar het paspoort van Bergtop kijkt, verdwaalt bijna in de hoeveelheid namen. Sanyika Damiando Emanuel Jolicoeur Puljhun Bergtop is zijn volledige naam. Zijn roepnaam is Sanyika en achterop zijn shirt prijkt Bergtop, maar dat is niet altijd zo geweest.
'In de jeugd bij Ajax en FC Groningen heb ik onder Puljhun gespeeld. Het laatste jaar bij Ajax heb ik ervoor gekozen om de naam van mijn vader te nemen', vertelt de jongeling, die bevestigt dat er naast een naamsverandering ook een positiewijziging plaatsvond.
'Puljhun was inderdaad een aanvaller, maar ik denk dat er in Bergtop nog steeds een kleine aanvaller schuilgaat.'
Bergtop legt uit: 'Sinds het Onder 17-team ben ik back geworden. Daarvoor heb ik in de aanval gestaan.' Welke van de twee Sanyika Bergtops beter is? 'Haha, ik denk beide even goed.'
'De trainer zag destijds een rechtsback in mij. Ik vond dat heel raar. Ik heb het ook niet direct geaccepteerd, maar naarmate ik er meer ging spelen, ging het steeds beter. Ik heb me erbij neergelegd.'
Toch maakte Sanyika Bergtop zijn officieuze debuut voor ADO Den Haag niet op de rechtsbackpositie. In de voorbereiding gebruikte Robin Pieter hem als linksback.
Op welke positie gaat hij binnenkort zijn debuut maken? 'Die keuze is aan de trainer. Op beide posities kan ik spelen. Mijn voorkeur ligt wel op rechtsback, maar als het linksback moet zijn, dan kan ik dat ook.'
De 18-jarige voetballer reist dagelijks vanaf het huis van zijn bonustante met de tram naar het trainingscomplex van ADO. In zijn vrije tijd probeert hij zijn rijbewijs te halen, zodat hij vaker bij zijn familie in Groningen kan zijn.
De jongeling is in het hoge noorden geboren en inmiddels via Amsterdam in Den Haag terechtgekomen.
‘In het begin vond ik dat wel een beetje moeilijk. Ik miste thuis heel erg: mijn familie, broertjes, zusjes. Maar na het eerste jaar heb ik het goed opgepakt. Mijn tante heeft me goed geholpen', erkent Bergtop, die vaak teruggaat. 'Ik probeer elk weekend te gaan, maar nu gaat het moeilijker. In de vakanties ga ik terug naar Groningen.'
Toch nog even terug naar het omscholingsproces. Ondanks dat Bergtop het in eerste instantie niet zag zitten, is hij er wel vol voor gegaan. 'Ik ben er destijds goed bij geholpen en ik heb heel veel gestudeerd over wat backs allemaal doen. Naar wie ik keek? Vooral naar Trent Alexander-Arnold en Dani Alves, zij zijn ook voorbeelden voor mij.'
ADO Den Haag is nog altijd de ongeslagen koploper in de eerste divisie. Vrijdagavond neemt de ploeg van Robin Peter het in eigen stadion op tegen Roda JC. De wedstrijd start om 20.00 uur en is live te volgen op Radio West. Het commentaar bij de wedstrijd is van Jim van der Deijl en Gert Barnhoorn.
Klik op de link hieronder om via ons liveblog op de hoogte te blijven van alle ontwikkelingen tijdens en in aanloop naar ADO Den Haag - Roda JC.
Source: Omroep West Den Haag