is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Voor een item over vijftig jaar Bohemian Rhapsody belde RTL Nieuws afgelopen vrijdag Ad Vingerhoets, hoogleraar emoties en welbevinden. Die had wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de populariteit van het nummer op grond van gelaatsexpressie en hartslag.
Geen idee dat er zo’n hoogleraar was. Maar er blijken in Nederland talrijke hoogleraren rond te lopen met zeer bijzondere leerstoelen. Die wachten allemaal de hele dag op een belletje van een nieuwsrubriek. Het zal goed zijn voor de pr en mogelijk mogen ze ook factuurtje schrijven. Omdat er zoveel nieuwsrubrieken zijn, kunnen ze er dan de kost mee verdienen.
Er zijn hoogleraren insectenbescherming (houden zich bezig met dagvlinders), conflict- en veiligheidsrecht (stond in Volkskrant Magazine), arbeidsverhoudingen in de publieke sector (Pim Fortuyn was dat enige tijd), musicals (hoef je niet altijd terug te vallen op Albert Verlinde) en ecotheologie: christelijk denken over ecologie.
En daar kunnen er nog wel tientallen aan worden toegevoegd. Als al deze mensen volgend schooljaar wiskunde gingen geven op de havo, was ten minste een deel van het lerarentekort opgelost.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
In Nederland is een enorm tekort aan personeel in sleutelsectoren zoals de zorg, politie, bouw en ICT. Van de 3.200 hoogleraren in Nederland doet het grootste deel heel nuttig werk, zoals het opleiden van technici, medici of het slimmer maken van een nieuwe generatie.
Maar er is ook een flinke groep hoogleraren die zich bezighoudt – vaak parttime – met werkzaamheden die vooral zijn bedoeld om mee op televisie te komen, zoals de studie naar reacties op de klanken van Bohemian Rhapsody.
Nu zullen hoogleraren nooit zeggen dat ze een bullshitbaan hebben. De antropoloog David Graeber – ook antropologie zou als onzinbaan kunnen worden gekarakteriseerd – noemde in zijn boek Bullshit Jobs: A Theory (2018) de helft van de banen in de huidige westerse samenleving zinloos en soms zelfs schadelijk voor de samenleving. Hij rekende daar alle banen toe waarvan niemand het merkt als de beoefenaren drie weken in staking gaan. Bij een deel – managers, marketeers, lobbyisten, bedrijfsadvocaten – zou het maatschappelijk een zegen zijn als ze een tijdje zouden wegblijven van de werkvloer.
De meesten vinden echter wel degelijk dat ze iets belangrijks doen. Volgens eigen zeggen beschouwt ongeveer een kwart van de werknemers zijn werk niet of nauwelijks als nuttig. Publicist Rutger Bregman richtte zelfs een eigen opleiding op, de School voor Morele Ambitie, om van de bullshitbanen af te komen. Hij wilde mensen bij elkaar brengen die op zoek waren naar een zinvolle baan in hun leven.
Of Ad Vingerhoets zich heeft aangemeld, is onduidelijk. Anders liggen voor hem drukke tijden in het verschiet.
Volgend jaar is het vijftig jaar geleden dat Hotel California van de Eagles verscheen, net als Abba’s Dancing Queen en Go Your Own Way van Fleetwood Mac. En ook punk en disco zullen jubileren. Er zijn nog veel hartslagen te meten en gelaatsexpressies te bestuderen. Dan maar wat minder blauw op straat of langer wachten bij de dokter.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns