Joost Prinsen bleek gedurende zijn carrière van alle markten thuis. Naast zijn werk voor televisie en theater was hij óók schrijver en zangdocent. Prinsen overleed maandag op 83-jarige leeftijd aan de gevolgen van blaaskanker en een herseninfarct.
De op 9 juni 1942 geboren Prinsen groeit op in Vught als zoon van Claudius, de burgemeester van Roosendaal en later van Breda. Als Prinsen negen jaar oud is, overlijdt zijn vader plotseling. Het verlies blijft jarenlang een groot gemis voor hem.
"Toen had ik dat natuurlijk niet zo in de gaten, maar zo rond mijn vijfentwintigste begreep ik ineens dat ik steeds het gezelschap had gezocht van mannen, ouder dan ik, die zich op een of andere manier een beetje om mij bekommerden", vertelt hij later tegen Trouw.
Prinsen blijkt al op jonge leeftijd goed te zijn met woorden en wint meerdere declamatiewedstrijden, waar het draait om de kunst van het voordragen. Het leidt hem naar de Toneelschool van Amsterdam. Na zijn afstuderen verschijnt hij in 1969 voor het eerst in een musical: De kleine parade van Wim Sonneveld.
De acteur staat maar liefst vierhonderd keer op de planken, wat hem naar eigen zeggen nachtmerries bezorgt. "Op een gegeven moment is het geen toneelspelen meer, maar een kantoorbaan geworden", vertelt hij in een special van Volle Zalen, ter ere van zijn tachtigste verjaardag. "En dat voel je op de één of andere manier."
Maar Prinsen verschaft pas grote bekendheid als hij begin zeventiger jaren te zien is als Erik Engerd in De Stratemakeropzeeshow. Ook acteurs Aart Staartjes en Wieteke van Dort zijn in het kinderprogramma te zien. De serie zet middels humoristische sketches de gezagsverhouding tussen ouder en kind in een ander perspectief. Later speelt hij ook in programma's als J.J. de Bom voorheen De Kindervriend en Het Klokhuis.
Eind jaren negentig bedenkt Prinsen het televisieprogramma Met het Mes op Tafel. Het programma dat vanaf 1997 te zien is, wordt bijna twintig jaar lang door Prinsen zelf gepresenteerd. In 2015 komt de presentatie in handen van Herman van der Zandt en sinds vorig jaar is Sjoerd van Ramshorst het gezicht van de succesvolle kennisquiz. "Ik had altijd een vage hoop dat het zich zou institutionaliseren naast Per Seconde Wijzer en Twee voor twaalf", zegt Prinsen in 2024 tegen het ANP, in het kader van de duizendste aflevering van het programma.
Prinsen stopt in 2015 als presentator van Met het Mes op Tafel vanwege de ziekte van zijn vrouw Emma, met wie hij twee dochters heeft. Na een huwelijk van bijna vijftig jaar overlijdt Emma in 2020. "Het ijs waarop ik loop, is weer wat dikker aan het worden, zo zou ik het misschien kunnen uitdrukken", zegt hij tien maanden later in een interview met het AD. "Maar als je een beetje aandringt, ben ik zo bereid om weer te gaan huilen, hoor."
Om zijn zinnen te verzetten wandelt en schrijft Prinsen in die periode graag. Zo ook zijn boek Na Emma, waarin hij verslag doet van de twaalf maanden na de dood van zijn vrouw.
Schrijven doet hij later steeds meer. Naast zijn columns voor onder meer Voetbal International, het Haarlems Dagblad en het AD, schrijft Prinsen vijf boeken, waarvan er drie in de Bestseller top zestig terechtkomen. Naast zijn werk als schrijver geeft hij ook jarenlang les aan de Amsterdamse Toneelschool en de Kleinkunstacademie.
Vanwege zijn verdiensten wordt de acteur, zanger, docent, schrijver en tv-persoonlijkheid in 2004 benoemd tot officier in de Orde van Oranje-Nassau. "Er staat een boel op mijn cv, maar het enige waar ik hem echt voor verdien, is het lesgeven. Die andere dingen heb ik ook gedaan voor mijn eigen roem, eer en portemonnee", grapt hij over de onderscheiding tegen Trouw.
Tijdens het lesgeven aan de Amsterdamse Toneelschool was zijn boodschap aan zijn studenten: "Houd je kop erbij, want toneelspelen is nadenken."
In 2021 vindt Prinsen opnieuw de liefde, bij oud-nieuwslezeres Noraly Beyer. De twee kennen elkaar van jaren terug, uit de tijd dat ze samen in De Afscheidsmonologen spelen. "Het is heel dubbel. Dat je iemand mist, terwijl je eigenlijk al iemand anders hebt", zegt de presentator in het NPO Radio 1-programma Nooit meer slapen over zijn nieuwe relatie.
"Je weet pas dat dat naast elkaar kan bestaan als je dat meemaakt. En het is dan wel van belang dat de nieuwe persoon in je leven het goed weet te hanteren." In gesprek met De Volkskrant vertelt hij openhartig dat hij iedereen zo’n late liefde kan aanbevelen. "Het kleurt je leven mooier."
Prinsen maakt begin 2024 in zijn column in het Noordhollands Dagblad bekend dat hij al enkele jaren lijdt aan blaaskanker. Hij krijgt de diagnose al in 2017, maar besluit het nieuws pas jaren later te delen. De chemotherapie slaat niet aan en daarom wordt hij behandeld met immunotherapie.
In het behandeltraject heeft Prinsen "slecht- en nog slechter nieuwsgesprekken" gevoerd, schrijft hij. Desondanks blijft hij hoopvol. "Laat ik niet op de zaken vooruitlopen. Ik put er kracht uit om moedig voorwaarts te gaan. U bent nog niet van me af."
Prinsen is op 3 november op 83-jarige leeftijd overleden.
Source: Nu.nl algemeen