Voormalig wereldkampioen Jorge Lorenzo heeft zich uitgesproken over de huidige machtsverhoudingen binnen het Ducati Lenovo Team, het officiele Ducati MotoGP fabrieksteam. Volgens de vijfvoudig wereldkampioen heeft Márc Marquez dit seizoen een uitzonderlijk niveau laten zien, wat teamgenoot Francesco Bagnaia in een lastige situatie bracht.
“Er zijn maar weinig coureurs die ooit een Grand Prix winnen, laat staan wereldkampioen worden,” aldus Jorge Lorenzo in gesprek met de Spaanse krant AS. “Marc heeft nu negen wereldtitels, zeven in de MotoGP. De cijfers spreken voor zich. Hij is niet één, maar twee stappen beter dan de rest dit seizoen.”
Volgens Lorenzo laat de dominantie van Márquez zich niet alleen verklaren door het materiaal. “Pecco heeft exact dezelfde motor. Di Giannantonio ook, en nog een paar anderen rijden met een iets oudere versie. Toch kan niemand Marc volgen. Dat zegt alles over zijn niveau.”
Lorenzo, die in 2015 het kampioenschap won na een intens duel met onder meer Valentino Rossi en Márquez, weet hoe cruciaal mentale kracht is in de MotoGP. “Het wordt pas echt pijnlijk als je na een sessie je helm afzet, naar de rondetijden kijkt en ziet dat je teamgenoot je met een halve seconde of zelfs een seconde heeft afgetroefd.”
Volgens Lorenzo was dit de afgelopen maanden ook duidelijk zichtbaar bij Bagnaia. “Pecco had nooit verwacht dat het verschil met Marc zo groot zou zijn. Hij dacht misschien een fractie langzamer te zijn, maar niet dit. En dat begint te knagen. Je verliest vertrouwen in je snelheid, in je eigen capaciteiten. Dat sluipt in je hoofd, in je onderbewustzijn. En uiteindelijk zie je dat terug in je rijstijl.”
Met de wetenschap dat Márquez ook in 2026 bij Ducati blijft betekent voor Bagnaia dat hij zich opnieuw moet wapenen tegen een meervoudig wereldkampioen in zijn eigen box.
“Het doet me denken aan mijn tijd met Ben Spies in 2012,” blikt Lorenzo terug. “Ik was duidelijk sneller, en op een gegeven moment begon hij fouten te maken en zijn zelfvertrouwen te verliezen. Dat is precies wat er nu bij Bagnaia aan de hand is.”
De grote vraag is of Bagnaia zich de komende wintermaanden mentaal weet te herpakken, iets dat volgens Lorenzo bepalend zal zijn voor de titelstrijd in 2026.