De European Series Road Racing (ESR) heeft eind oktober haar kalender voor het seizoen 2026 bekendgemaakt. Daarmee krijgt de Superbike-klasse, die eerder werd geschrapt uit het IRRC-programma, een nieuw thuis. De openingsronde vindt begin mei plaats in Hengelo (GLD).
In augustus 2025 veroorzaakte het IRRC-bestuur commotie door aan te kondigen dat de Superbike-categorie zou verdwijnen vanwege oplopende kosten en veiligheidszorgen. In plaats daarvan werd gekozen voor de lichtere Supertwin-klasse. Deze beslissing leidde tot bezorgdheid en frustratie bij teams, rijders en sponsoren die al investeringen hadden gedaan voor 2026. Een aantal betrokkenen sloeg echter snel de handen ineen, met als resultaat de oprichting van de ESR.
De serie werd kort na de IRRC-finale in Frohburg via sociale media gepresenteerd. De boodschap was duidelijk: de ESR wil meer zijn dan een kampioenschap. “Samen zijn we een familie, verenigd door passie en het geraas van de Superbikes,” aldus de organisatie.
Sindsdien is er hard gewerkt aan een solide structuur. De kalender voor 2026 toont opvallende gelijkenissen met de vertrouwde IRRC-kalender. De ESR trapt af in het eerste weekend van mei in Hengelo. Daarna volgen onder meer Horice (mei en augustus), Imatra (juli), Chimay (juli) en Schleiz (datum nog onbekend). Frohburg ontbreekt op de lijst.
De ESR biedt een direct alternatief voor de Superbike-klasse binnen het IRRC, die jarenlang gold als het Europese topniveau voor het race op stratencircuits. De oprichting van de ESR waarborgt nu de continuïteit van deze klasse op internationaal niveau.
Voor Nederlandse fans is de seizoensopener in Hengelo extra bijzonder. De Varsselring geldt als bakermat van het ‘Roadracen’ in Nederland en is een vaste waarde op de internationale kalender.
2026 ESR kalender:
De ESR belooft “pure racespirit, legendarische circuits en spannende rivaliteiten”. Teams kunnen zich binnenkort inschrijven; verdere technische en sportieve reglementen worden later bekendgemaakt.