Patrick Roest moest vrijdag bij zijn eerste race van het olympische schaatsseizoen opnieuw een teleurstelling slikken. De zevenvoudig wereldkampioen werd bij de NK afstanden slechts elfde op de 5 kilometer en dat deed pijn.
Roest buigt zijn hoofd als hij na zijn 5.000 meter van het ijs stapt in Thialf. Jarenlang was hij een van de zekerheidjes in het Nederlandse schaatsen. Maar nu heeft hij wéér een klap gekregen, de zoveelste in het afgelopen anderhalf jaar.
"De teleurstelling is onwijs groot", zegt de 29-jarige Roest een half uur na zijn race. "Toen ik net mijn schaatsen uitdeed, stond het huilen me nader dan het lachen. Omdat het zo vervelend is dat ik niet kan doen wat ik wil doen."
De tweevoudig wereldkampioen op de 5 kilometer miste bijna het hele vorige seizoen, omdat hij na fysieke klachten oververmoeid was geraakt. Die problemen zijn voorbij. "Ik voel me echt een stuk beter dan afgelopen winter", vertelt Roest. "Ik heb weer de energie om te kunnen racen. Alleen kan ik die energie nog niet overbrengen op het ijs."
Dat is vrijdagavond te zien in Heerenveen. Roest rijdt een vlakke race, maar het gaat niet hard genoeg. Met 6.19,40 is hij vijftien seconden langzamer dan zijn eigen baanrecord en tien seconden langzamer dan winnaar Marcel Bosker. "Voor mijn gevoel gaf ik echt gas", zegt Roest. "Maar ik heb de snelheid niet."
Zijn fysieke problemen van vorig seizoen - door een ontstoken verstandskies en rugpijn - waren heel vervelend. Maar Roest staat nu misschien voor een nog wel ingewikkelder vraagstuk.
"Afgelopen winter is er technisch iets ingeslopen bij mij", vertelt de schaatser van Team Reggeborgh. "Ik weet niet precies hoe het komt, maar ik ben anders gaan schaatsen. En ik ben nu nog steeds aan het zoeken om mijn oude techniek terug te krijgen."
Roest hoefde het grootste deel van zijn carrière niet te veel na te denken over zijn techniek. Het goede gevoel kwam meestal wel als hij op het ijs stond. Dat is nu weg. "Omdat het technisch niet loopt, denk ik veel meer na dan normaal. Daardoor schaats ik te geforceerd. Ik moet vrijer gaan bewegen."
Op de vraag hoe hij dat gaat doen, heeft Roest nog geen antwoord. "Ik weet niet hoe ik dat goede gevoel moet terugkrijgen. Als ik het wist, dan had ik het vandaag anders gedaan."
Het directe gevolg van zijn elfde plek bij de NK afstanden is dat Roest zich niet zal plaatsen voor de eerste vier World Cups van deze winter. "Ik had over twee weken heel graag in Salt Lake City gereden. Ik deed niet voor spek en bonen mee. Ik wilde me kwalificeren."
Nu dat niet gelukt is, moet Roest samen met zijn coaches een andere route verzinnen richting het allesbeslissende olympisch kwalificatietoernooi (OKT) van eind december. Over een kleine twee maanden zal hij in Thialf waarschijnlijk tien seconden sneller moeten schaatsen op de 5 kilometer om zich te plaatsten voor de Spelen van Milaan.
"Er is nog geen man overboord", probeert Roest de moed er in te houden. "Drie weken geleden reed ik bij een trainingswedstrijd in Heerenveen nog 6.29 op de 5.000 meter, dus ik heb een stap gezet. Ik kan niet anders dan proberen om het positieve uit deze rit te halen."
Maar ook Roest kan niet ontkennen dat hij voor een heel lastige opgave staat om op tijd in topvorm te zijn voor het OKT. "Ik blaak natuurlijk niet van het zelfvertrouwen", zegt hij. "Ik durf nu niet te zeggen dat ik er over twee maanden zal staan."
Source: Nu.nl algemeen