LEIDSCHENDAM - Winkelcentrum Westfield Mall of the Netherlands in Leidschendam moet nu eindelijk eens verantwoordelijkheid nemen voor de problemen die het veroorzaakt in de gemeente. Dat stelt de eenmanspartij Aandacht-LV van gemeenteraadslid Lieke Muller. Ze wil van het college van burgemeester en wethouders weten hoe er wordt omgegaan met de drukte die verwacht wordt in het winkelcentrum in december.
'De winst is voor de Mall, de overlast voor de inwoners', meent Muller. 'Het is nu vier jaar geleden dat de Mall begon. Dat er dan in het begin problemen zijn met de afwikkeling van verkeer is logisch, maar ik hoop toch dat mensen nu in december niet weer hun wijk niet uit kunnen komen vanwege de drukte bij de Mall.'
Muller verwijst naar de herfstvakantie van vorige week als voorbeeld. Toen deed de gemeente een oproep om niet meer met de auto naar het winkelcentrum te komen.
'Maar als je dat om 13.00 uur doet en men is met de auto onderweg vanuit Brabant dan is dat te laat', legt ze uit. 'De Mall en de gemeente zouden dingen veel beter met elkaar moeten afstemmen. Want de wegen rond de Mall stonden weer vol met files.'
En ook Hemelvaart en Pinksteren zijn berucht bij de omwonenden van The Mall of the Netherlands. Ook toen riep de gemeente wegens grote drukte mensen op om niet met de auto naar de Mall te komen.
En nu komen Black Friday, Sinterklaas en de Kerst er weer aan. Reden genoeg voor Aandacht-LV om eens te vragen bij het gemeentebestuur hoe men verwacht dat het in december dan gaat met de drukte. Is de gemeente daar op voorbereid?
Het CDA in de gemeenteraad begrijpt de angst van collega-raadslid Lieke Muller. 'Wij zijn er ook lang mee bezig', klinkt het. 'In november vorig jaar hebben we ook al voorgesteld dat de Mall zelf gaat meebetalen aan oplossingen. Waar wachten we nog op?'
'Onze inzet is het bereikbaar houden van de wijken. Je kunt dan denken aan het vaker laten rijden van trams of het inzetten van pendelbusjes als mensen bijvoorbeeld bij het ADO-stadion zouden kunnen parkeren.'
In 2024 trok de Mall, eigendom van het Amerikaanse Unibail Rodamco Westfield (URW), een recordaantal bezoekers van 15 miljoen. 'Wie 15 miljoen bezoekers per jaar trekt, weet dat Black Friday, Sinterklaas en Kerst piekmomenten zijn, dan is de tijd voor excuses voorbij', stelt Muller.
'De Mall moet nu écht verantwoordelijkheid nemen, in samenwerking met de gemeente. De verkeerschaos rond deze dagen is een eindejaarstraditie waar we niet op zitten te wachten en die zo snel mogelijk ten einde moet komen.'
Aandacht LV wil dan ook weten wat het college van burgemeester en wethouders van plan is te doen aan de overlast van bezoekers van de Mall. En Muller wil vooral weten welke verantwoordelijkheid Westfield Mall of the Netherlands bereid is te nemen.
De Mall is van plan om in de toekomst betaald parkeren in te voeren op de eigen parkeerterreinen. De gemeente is hierover in gesprek met de eigenaar, Unibail Rodamco Westfield (URW). Omdat het nu al erg druk is op zaterdagen, zondagen en feestdagen, wil de gemeente eerder maatregelen nemen.
Veel bezoekers parkeren dan in omliggende wijken. Daarom is besloten om in acht wijken vergunningparkeren in te voeren zodat alleen bewoners, hun bezoekers en lokale werknemers daar kunnen parkeren.
Daarnaast is het de bedoeling dat de eigenaar van de Mall een bewaakte, deels overdekte fietsenstalling op de hoek van de Burgemeester Banninglaan en Heuvelweg realiseert. Die zou ervoor moeten zorgen dat het grote aantal diefstallen van (elektrische) fietsen afneemt. Maar ook die fietsenstalling is er na twee jaar nog steeds niet.
Source: Omroep West L'dam