De Verenigde Staten en Japan gaan samenwerken op het gebied van defensie en zeldzame mineralen. Dat maakten president Donald Trump en de kersverse Japanse premier Sanae Takaichi dinsdag bekend in Tokio, waar beide wereldleiders superlatieven te kort kwamen om elkaar te prijzen.
De ontmoeting tussen Trump en Takaichi draaide wat de Japanse premier betreft vooral om het aanhalen van de banden met Washington. De Amerikaanse president hamerde er recent op dat Japan meer moet doen aan zijn eigen defensie-capaciteiten in de regio.
Takaichi kondigde voorafgaand aan de top al plannen aan om haar defensie-uitgaven te verhogen naar 2 procent van het Japanse bbp. De top in Tokio werd bezegeld met het ondertekenen van deals op het gebied van defensie en handel tussen beide G7-landen.
Beide leiders zetten hun handtekening onder een overeenkomst om de levering van kritieke mineralen en zeldzame aardmetalen aan elkaar te "verzekeren". Zowel de VS als Japan willen minder afhankelijk van China worden voor deze grondstoffen.
Daarnaast zal Japan naar verwachting zo'n 550 miljard dollar (ongeveer 471 miljard euro) investeren in Amerikaanse industrieën, waaronder scheepbouw. Tokio zal bovendien meer Amerikaanse sojabonen, natuurlijk gas en pick-uptrucks importeren, melden ingewijden aan persbureau Reuters.
Naast deals waren er ook complimenten en loftuitingen over en weer in het Akasaka Palace in Tokio, waar de ontmoeting plaatsvond. Takaichi zou Trump hebben gezegd hem te zullen nomineren voor de Nobelprijs voor de Vrede, maakte het Witte Huis na afloop bekend.
Takaichi nam vorige week het stokje over van partijgenoot Shikeru Ishiba, die onder druk lag in zijn eigen partij. Takaichi is de eerste vrouwelijke premier van Japan en een nauwe bondgenoot van Trumps vriend en golfpartner Shinzo Abe, die tot 2020 premier van Japan was.
Die banden zette Takaichi volop in om Trump te paaien. Ze gaf haar gast onder meer een gesigneerde golftas van Abe cadeau.
"Alles wat ik heb gehoord van Shinzo en anderen, is dat je een van de beste premier zult worden", zei Trump voorafgaand aan zijn ontmoeting met Takaichi. Ook stond hij stil bij het feit dat ze de eerste vrouwelijke premier is. "Dat is niet niets", aldus de Amerikaanse president.
Source: Nu.nl economisch