Donald Trump heeft bevestigd dat de East Wing van het Witte Huis volledig wordt gesloopt om plaats te maken voor een luxe balzaal. Eerder zou alleen een deel van van de vleugel tegen de vlakte gaan.
In de East Wing bevinden zich onder meer de kantoren van de first lady. Maandag waren er al grote graafmachines te zien bij de woning van de Amerikaanse president.
De verbouwing kost in totaal 250 miljoen dollar (ongeveer 216 miljoen euro) en wordt volledig privé gefinancierd. Trump bedankte eerder op sociale media "veel gulle patriotten" voor hun bijdragen, maar het is onduidelijk wie deze donoren precies zijn.
Oorspronkelijk was het de bedoeling slechts een deel van de East Wing, die voor het laatst werd aangepast in 1942, te slopen. Trump vertelde verslaggevers tijdens een bijeenkomst in het Oval Office dat hij na overleg met architecten had besloten "de hele vleugel tegen de vlakte te gooien".
De verbouwing krijgt veel kritiek. Zo zouden volgens Robert K. Sutton, voormalig hoofd-historicus van de Amerikaanse National Park Service, niet de juiste procedures gevolgd zijn. "Dit is waarschijnlijk het belangrijkste regeringsgebouw ter wereld. Dat er zo weinig transparantie is, is hoogst ongepast", laat hij weten aan de BBC.
Ook de Society of Architectural Historians en het American Institute of Architects uiten hun zorgen en roepen op tot een publieke herziening van de plannen.
Eerdere presidenten brachten ook veranderingen aan het Witte Huis aan. Zo liet Barack Obama een basketbalveld bouwen en maakte Richard Nixon van een zwembad een perszaal. De aanpassing van Trump zou de grootste wijziging aan de buitenkant van het gebouw in ruim tachtig jaar zijn.
Source: Nu.nl algemeen