Het Amerikaanse leger heeft een schip getorpedeerd in de Stille Oceaan omdat het betrokken zou zijn bij drugssmokkel. Daarbij werden twee 'narcoterroristen' gedood, meldt de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth.
Zoals hij wel vaker doet, deelde Hegseth op X een filmpje waarop te zien is dat een schip in het vizier wordt genomen en vervolgens explodeert. De minister omschrijft de twee gedode opvarenden als 'terroristen'. De operatie vond plaats in internationale wateren.
Het is al de achtste keer dat de VS een vermoedelijke drugsboot aanvalt. Ditmaal is het de eerste keer dat zo'n aanval plaatsvindt in de Stille Oceaan. De vorige aanvallen, waarbij in totaal 34 personen werden gedood, gebeurden allemaal in de Caribische Zee.
"Net zoals Al Qaida oorlog voerde tegen ons vaderland, voeren deze kartels oorlog tegen onze grens en onze bevolking", schreef Hegseth op X. "Er zal geen toevlucht of vergeving zijn - alleen gerechtigheid."
Er zijn veel vragen over de wettelijkheid van de Amerikaanse aanvallen. Tegen de BBC zeiden experts dat de aanvallen illegaal zijn. In uitzonderlijke gevallen kan een schip worden aangevallen in internationale wateren, maar dat is niet van toepassing op de vermoedelijke drugsboten.
Door de aanvallen is de spanning tussen de VS en Venezuela opgelopen. De meeste aanvallen vonden plaats voor de kust van dat land. Ook in de buurt van Colombia viel de VS boten aan.
De VS heeft ook nog geen bewijs gedeeld dat het inderdaad gaat om drugsboten en dat opvarenden 'terroristen' zijn. VN-experts hebben de aanvallen in het Caribisch gebied al geduid als "onwettige executies".
Het Amerikaanse leger heeft sinds augustus een forse aanwezigheid opgebouwd in de Caribische Zee. Er zijn in het gebied F-35-gevechtsvliegtuigen aanwezig en in totaal ongeveer 6.500 troepen. Ook is er een nucleaire onderzeeër in de buurt.
Zaterdag berichtte persbureau Reuters dat voor het eerst twee opvarenden een aanval op een vermeende drugsboot hadden overleefd. De twee werden opgepikt door een helikopter en zijn uitgezet naar hun thuislanden Colombia en Ecuador.
Source: Nu.nl algemeen