DEN HAAG - Na weken of zelfs maanden op zee zijn zeelieden vaak blij om weer even voet aan wal te zetten. Filipijnse bemanningsleden kiezen dan opvallend vaak voor een uitstapje naar Den Haag, de stad waar hun voormalige president Rodrigo Roa Duterte in de gevangenis zit. 'Ze zijn erg nieuwsgierig naar de plek waar hun leider zegt', vertelt vrijwilliger Ton van Dijk van het zeemanshuis The Bridge in Oostvoorne.
In het het onderkomen zetten zo'n vijftig mensen zich vijf dagen per week in voor het welzijn van zeelieden. 'Als ze even van boord kunnen, ontsnappen ze voor een paar uur aan hun kleine wereld op zee', vertelt vrijwilliger Ton.
'Wij halen de bemanningsleden gratis op van de schepen en brengen ze naar het dorp. We kunnen acht man meenemen. Ze blijven zo'n drie uur bij ons, en dan brengen we ze weer terug.'
Steeds vaker vragen de zeelieden of ze een uitstapje naar Den Haag kunnen maken. 'Voor veel Filipijnse bemanningsleden is dat een soort bedevaart', aldus Ton. 'Ze willen graag de stad zien waar hun oud-president Rodrigo Duterte vastzit.'
'Veel mensen die wij hier ontmoeten zijn Filipijns en gelovig', zegt hij. 'Wat de Filipijnse bemanning vaak wil, is een uitstapje maken naar Den Haag, omdat ze willen zien waar hun oud-president in de gevangenis zit.'
Rodrigo Roa Duterte was van 2016 tot 2022 de zestiende president van de Filipijnen. Op dinsdag 11 maart 2025 werd hij opgepakt, nadat Interpol een verzoek had gedaan om hem te arresteren.
Duterte wordt door het Internationaal Strafhof in Den Haag verdacht van misdaden tegen de menselijkheid. Onder zijn bewind werden, onder het mom van de strijd tegen drugs, duizenden mensen gedood. Niet alleen vermeende drugsdealers, maar ook vele verslaafden.
Hij gaat verder: 'Ze vinden hem allemaal een fantastische kerel. Het heeft ook een duistere kant, maar daar hebben we het niet vaak over.'
De Filipijnse oud-president hoeft voorlopig niet voor te komen. Begin september heeft het Internationaal Strafhof een verzoek tot uitstel van de hoorzittingen goedgekeurd. De 80-jarige Duterte is volgens zijn advocaat te zwak om te verschijnen.
Ton en zijn collega Aad van Geest regelen de tripjes naar Den Haag heel graag, maar ze doen veel meer voor de zeelieden. 'We helpen bijvoorbeeld als iemand geld naar huis wil sturen', vertelt Aad. 'Dat kan hier in Oostvoorne niet, dus dan brengen we ze naar Hellevoetsluis.'
'Maar we hebben ook mensen geholpen die een acht maanden contract hadden en dan toch al elf maanden aan boord zaten: dan schakelen wij de vakbond in. Het zijn toch de leuke dingen, als je dan een tijdje later een appje krijgt dat ze veilig onderweg zijn naar huis', besluit een breeduit glimlachende Ton.
Source: Omroep West Den Haag