Honderden fans stonden langs dinsdagavond langs het parcours. Zij moedigden de wielrenners aan en waren onder de indruk van de tijdrit. 'Het niveau ligt heel erg hoog.'
De Engelse wielrenner Ethan Hayter is de snelste vanavond: hij reed de tijdrit in 4 minuten en 26 seconden.
Direct nadat de laatste renner - Danny van Poppel - de finish heeft bereikt, loopt het publiek richting het podium waar de winnaar wordt gehuldigd. Hayter krijgt - naast applaus en bloemen - een oranje trui.
De wielrenners kunnen rekenen op steun van het publiek: ze trommelen enthousiast op de hekken als de deelnemers voorbijkomen.
Wim Muller is blij dat er weer een wielerronde in Den Haag is. Vroeger keek hij ook naar wielerrondes in de stad. 'Ik ben een oude lul', grapt hij.
Hij juicht niet voor een specifieke wielrenner. 'Ik heb een algemene belangstelling voor het wielrennen. Het is gezellig en rustig hier.'
Bart woont om de hoek en is met zijn dochter komen kijken. Die zegt namelijk de hele dag door: 'Fiets, fiets, fiehiets!' En dus doet Bart haar een plezier en zijn ze lekker samen uit.
Nils Eekhof zet de snelste tijd tot nu toe neer. Hij legt de tijdrit af in 4 minuten en 31 seconden.
Inmiddels heeft het publiek zich verzameld bij de start-finish. Achter de hekken langs het parcours staat het vol.
Het startschot is gegeven! De eerste wielrenner is om 19.00 uur vertrokken voor de vier kilometer lange tijdrit door het Zuiderpark. De renners worden aangemoedigd door het publiek langs het parcours.
Nog voordat de renners over het parcours gaan, was er al een 'Dikke bandenrace' voor kinderen. Ze rijden drie rondjes op hun eigen fiets, dus geen racefiets.
Het is nu nog rustig bij de start-finish, maar om 19.00 uur barst het hier los. Dan gaat de Tour of Holland van start met een individuele tijdrit.
Helmi en Frank de Bruijn uit Roosendaal zijn maar liefst drie uur te vroeg. Maar dat vinden zij geen probleem, want de grote wielerfans hebben veel zin in het evenement. 'We komen eigenlijk voor niemand, maar om het hele spektakel te zien.'
Het duurt nog een aantal uren voordat het wielerspektakel losbarst. In het Zuiderpark worden de laatste voorbereidingen getroffen.
Team Picnic-PostNL grijpt de etappe in Den Haag aan voor een bezoek aan een van de hoofdsponsors. De renners die aan de start verschijnen hebben een bezoek gebracht aan het hoofdkantoor van PostNL aan de Waldorpstraat.
Wethouder Hilbert Bredemeijer van Den Haag belooft de bezoekers dat ze de hele avond kunnen genieten van wielrennen: 'Iedere minuut komt er een renner langs. Daarvoor hebben we ingezet op een proloog en een overzichtelijk parcours rond het Zuiderpark gemaakt.'
Den Haag heeft zich voor meerdere jaren verbonden aan de Tour of Holland, de opvolger van de Ronde van Nederland die in 2004 voor het laatst verreden is. 'Het is weer de eerste keer, dus dan is het niet meteen dat Tadej Pogacar aan de start verschijnt.'
De stad heeft etappe in de wielerronde aangegrepen om het fietsen te promoten: 'Het is een mooie, laagdrempelige sport. Duizenden Hagenaars vinden dit rondje om het Zuiderpark mooi. De topsport komt letterlijk door de straten', meent Bredemeijer.
'Ook hebben we de afgelopen maanden wielren-clinics op scholen georganiseerd en bijvoorbeeld dikke bandenraces voor kinderen. Dat kinderen en zelfs ouderen voor het eerst op de fiets zitten, dat legt een mooie link naar de mobiliteit in de stad. Het fietsgebruik en gezond bewegen worden door een evenement als dit ook nog gestimuleerd.'
Vanmiddag tussen 16.30 en 17.30 uur is de officiële ploegenpresentatie bij de Sportcampus in het Zuiderpark. Dat is het moment om de renners van dichtbij te zien. Daarna is het toeleven naar de tijdrit en tijd om een goede plek langs de route te bemachtigen.
Het traject tussen start en finish en de Golden Earringbrug is volgens de organisatie de beste plek om de renners te zien, omdat ze dat deel van het parcours twee keer passeren.
Wil je daar staan? Kom dan op tijd: de organisatie raadt aan om voor 17.30 uur aanwezig te zijn om een goed plekje te vinden.
De tijdrit begint om 19.00 uur met de eerste renner. De laatste renner start rond 21.00 uur en de huldiging vindt kort daarna plaats, rond 21.15 uur.
Het Zuiderpark ligt midden in de stad, dus 'kom bij voorkeur op de fiets of met het openbaar vervoer', luidt het advies. Parkeren in de buurt is lastig. Toch met de auto? Maak dan gebruik van een P+R in Den Haag en pak daarvandaan het openbaar vervoer naar het Zuiderpark.
Tour of Holland wordt na 21 jaar afwezigheid weer georganiseerd. De start van de zesdaagse wielerkoers is vandaag in Den Haag. Tot en met zondag zijn enkele van de beste sprinters ter wereld te bewonderen in ons land.
Tim Merlier (België, Soudal-Quick Steps), John Degenkolb (Duitsland, Picnic-PostNL), Fabio Jakobsen (Nederland, Picnic-PostNL), Olav Kooij (Nederland, Visma-Lease a Bike), Christophe Laporte (Frankrijk, Visma-Lease a Bike), Yves Lampaert (België, Soudal-Quick Steps) en Danny van Poppel (Nederland, Red Bull-Bora-Hansgrohe) zijn de bekendste deelnemers.
Source: Omroep West Den Haag