De NAVO oefent vanaf maandag twee weken lang vanuit het Brabantse Volkel op een nucleaire dreiging. Meer dan zeventig vliegtuigen en tweeduizend mensen uit veertien landen doen mee. Bij de jaarlijkse training wordt onder meer geoefend met nepkernbommen.
Amerikaanse F-35's worden uitgerust met de nepkernbommen en op een doelwit afgestuurd. Ook de Nederlandse F-35's nemen deel aan de oefening, maar worden niet uitgerust met de kernwapendummy's.
De andere twaalf deelnemende landen leveren jacht-, radar- en tankvliegtuigen, die moeten beschermen, informeren en bevoorraden. Of ze dragen bij aan verkenning, commandovoering of elektronische oorlogvoering.
De vliegbasis in Volkel is de uitvalsbasis gedurende de jaarlijkse oefening genaamd Steadfast Noon. Ook vliegvelden in Denemarken, Engeland en België worden gebruikt. Veel van de oefeningen spelen zich af boven de Noordzee. Verder wordt er niet geschoten en zullen er ook geen nachtvluchten plaatsvinden.
De oefening wordt ieder jaar rond deze tijd gehouden. Welk scenario de landen precies moeten oefenen, wordt geheim gehouden. De organisatie benadrukt dat ze geen oorlog met Rusland of andere bestaande tegenstanders naspelen.
Volgens Daniel Bunch, hoofd Nucleaire Operaties van het NAVO-hoofdkwartier in het Belgische Mons, is de operatie voornamelijk gericht op het beschermen van kernwapens op de grond.
NAVO-baas Mark Rutte zegt in een video dat de oefening ervoor zorgt dat de "nucleaire afschrikking zo geloofwaardig, veilig en effectief mogelijk blijft". Verder noemt Rutte het een "uiterst realistische" operatie, die laat zien dat "we alle bondgenoten zullen en kunnen beschermen en verdedigen tegen alle bedreigingen".
Source: Nu.nl algemeen