Toprak Razgatlioglu heeft zaterdagmiddag in Estoril de eerste WorldSBK-race van het weekend op zijn naam geschreven. De Turkse BMW-coureur was na een rode-vlagonderbreking de sterkste in Race 1 van de EICMA Estoril Round. Nicolo Bulega eindigde als tweede, voor Alvaro Bautista. Michael van der Mark sleepte ondanks pech en een verplichte motorwissel nog één WK-punt uit het vuur.
De race begon chaotisch. Na een snelle start van Nicolo Bulega, die als eerste de eerste bocht indook, nam Toprak Razgatlioglu al binnen enkele bochten de leiding over. Daarachter ging het mis: Bahattin Sofuoglu, Michael van der Mark, Axel Bassani en wildcard Tetsuta Nagashima kwamen ten val. De rode vlag werd meteen gezwaaid, al bleven alle rijders ongedeerd.
Na een korte onderbreking volgde een herstart over twintig ronden. Alle betrokken coureurs stonden opnieuw aan de start, al moest Sofuoglu door te laat aansluiten achteraan beginnen.
Bij de herstart was het Alvaro Bautista die het beste wegkwam, maar Razgatlioglu heroverde al snel de leiding. Bulega volgde kort daarop en passeerde zijn teamgenoot om als tweede de jacht te openen. Halverwege de race had Razgatlioglu een voorsprong van bijna twee seconden op Bulega. Achter het leidende duo vocht een groep bestaande uit Bautista, Jonathan Rea, Alex Lowes, Andrea Locatelli en Xavi Vierge om de resterende podiumplaats.
Van der Mark, rijdend op zijn reservemotor, had het zwaar. De Nederlander kwam na zijn crash niet meer goed in zijn ritme en zakte gaandeweg terug naar de vijftiende positie.
In de slotfase leek Bulega dichterbij te komen: de Italiaan verkleinde het gat tot een halve seconde. Razgatlioglu hield echter stand en pakte met een sterke laatste fase de overwinning. Bulega moest genoegen nemen met de tweede plaats, terwijl Bautista het podium completeerde. Locatelli werd vierde, gevolgd door Lowes, Rea en Vierge. De top tien werd aangevuld door Andrea Iannone, Remy Gardner en Garrett Gerloff.
Source: Racesport