Valentin Debise heeft zaterdagmiddag de eerste WorldSSP-race van de EICMA Estoril Round gewonnen. De Fransman bleef na achttien ronden Stefano Manzi en Can Öncü voor. Daarmee stelde de in Nederlandse dienst rijdende Manzi de beslissing in het kampioenschap nog een dag uit: zondag krijgt hij in Race 2 zijn tweede matchpoint.
Vanaf pole nam Can Öncü de leiding, met zijn teamgenoot Alberto Surra in het kielzog. Stefano Manzi, vertrokken vanaf P13 op de grid, kende een sterke openingsfase en lag na één ronde al vijfde. Terwijl Luca Ottaviani vroeg uitviel, nam Öncü opnieuw de koppositie over, maar kreeg al snel Debise naast zich. De Fransman zette de druk erop en ging halverwege de derde ronde voorbij aan de Turk.
Manzi vond intussen aansluiting bij het leidende duo en maakte kortstondig een inhaalactie op Öncü. Terwijl vooraan stuivertje werd gewisseld, haakten Philipp Öttl en Surra aan bij de kopgroep, die al snel bestond uit vijf rijders.
In het midden van de race bleef het gevecht intens. Debise, Öncü en Manzi wisselden voortdurend van positie. Achter hen probeerden Öttl en Surra het tempo te volgen, terwijl Jespersen en Schrötter door valpartijen uitvielen. Lucas Mahias wist zich in de slotfase bij de kopgroep te voegen, maar het was Debise die in de eindfase zijn moment koos. Terwijl Öncü en Manzi vooral met elkaar bezig waren, sloeg de Fransman toe en bouwde hij een kleine voorsprong op.
Manzi haalde in de laatste ronde nog Öncü in en pakte P2, waardoor zijn voorsprong in het WK groeide tot 64 punten. De titel is dus nog niet beslist, maar Manzi heeft zondag aan maximaal 14 punten verlies op Öncü genoeg om kampioen te worden.
Klik hier voor de volledige uitslag
Source: Racesport