Toprak Razgatlioglu heeft vrijdagochtend de snelste tijd neergezet tijdens de eerste vrije training van de EICMA Estoril Round. De BMW-coureur reed een 1’36.054 en hield daarmee Nicolo Bulega (Ducati) en Alex Lowes (Bimota) achter zich. Michael van der Mark noteerde de achttiende tijd.
De sessie begon om 10:35 uur onder zonnige en droge omstandigheden, maar kende al vroeg een incident: Tarran Mackenzie ging onderuit, bleef ongedeerd en kon via de serviceroad terug naar de pits. Jonathan Rea opende sterk en stond aanvankelijk bovenaan, tot Danilo Petrucci de leiding overnam. De Italiaan – die deze week nog een handblessure opliep – liet zien competitief te zijn met een vroege toptijd.
Halverwege de training was het Alex Lowes die als eerste onder de 1’37 dook, maar even later zette Razgatlioglu de toon met een 1’36.140, ruim vier tienden sneller dan Bulega. De Turkse BMW coureur verbeterde kort daarop opnieuw naar 1’36.054, een tijd die tot het einde van de sessie onaantastbaar bleef.
Bulega bleef de enige die nog enigszins in de buurt kwam, met een 1’36.280 (+0.226) voor Alex Lowes. Andrea Iannone sloot als vierde af, terwijl teamgenoot Axel Bassani de Bimota goed vertegenwoordigde op P5. Xavi Vierge was de snelste Honda-coureur op P6.
Voor Michael van der Mark was het een iets minder sterke start van het weekend. De Nederlander verbeterde in zijn laatste run weliswaar naar een rondetijd van1’37.579, maar deze was goed voor ‘slechts’ voor de achttiende tijd.
Opvallend was de aanwezigheid van enkele wildcards: Bobby Fong (MotoAmerica) reed voor het eerst in WorldSBK sinds zijn Amerikaanse titelgevecht met Cameron Beaubier, terwijl Tetsuta Nagashima uitkwam voor Honda. Het MIE-team wordt dit weekend versterkt door Ivo Lopes, die de afwezige Zaqhwan Zaidi vervangt.
Source: Racesport