Twee Amerikanen en een Japanner hebben de Nobelprijs voor de Geneeskunde ontvangen voor hun onderzoek naar het verminderen van immuunreacties waarbij het lichaam zelf wordt aangevallen. Hun ontdekkingen maken nieuwe behandelingen tegen onder meer kanker en auto-immuunziekten mogelijk.
Mary Brunkow en Fred Ramsdell uit de Verenigde Staten en Shimon Sakaguchi uit Japan kregen de prijs maandag toegekend. Het Nobelcomité roemt hun ontdekkingen op het vlak van perifere immuuntolerantie.
Met perifere immuuntolerantie voorkomt het menselijk lichaam dat het immuunsysteem zich richt op eigen weefsels in plaats van indringers van buitenaf.
Volgens het Nobelcomité hebben de inzichten van de drie wetenschappers "de basis gelegd voor nieuw onderzoek en nieuwe behandelingen tegen onder meer kanker en auto-immuunziekten". Ook kan hun onderzoek transplantaties in de toekomst veiliger maken.
De winnaars krijgen een gezamenlijke geldprijs van 11 miljoen Zweedse kronen (ongeveer 1 miljoen euro). Later ontvangen ze ook een gouden medaille uit handen van de Zweedse koning Carl XVI Gustaf.
De Nobelprijs voor de Geneeskunde is elk jaar de eerste Nobelprijs die wordt toegekend. De komende dagen volgen nog de Nobelprijzen voor Wetenschap, Literatuur, Vrede en Economie.
Vorig jaar ging de Nobelprijs voor de Geneeskunde naar twee Amerikaanse wetenschappers voor hun ontdekking van microRNA. Deze uiterst kleine moleculen spelen een belangrijke genetische rol.
De Nobelprijzen zijn een erfenis van de Zweedse zakenman Alfred Nobel, de uitvinder van dynamiet. Ze worden sinds 1901 toegekend. De economieprijs is later toegevoegd en wordt gefinancierd door de Zweedse centrale bank, de Riksbank.
Source: Nu.nl algemeen