Tienduizenden mensen zijn zaterdag tijdens de lokale verkiezingen in Georgië de straat op gegaan om te protesteren tegen de pro-Russische regeringspartij Georgische Droom. Demonstranten in Tbilisi probeerden onder meer het presidentieel paleis te bestormen, maar dat werd verhinderd door de politie.
De pro-Europese oppositie had opgeroepen tot de massale protesten tijdens de lokale verkiezingen van zaterdag, omdat ze vrezen voor fraude. Het zijn de eerste verkiezingen sinds de pro-Russische regeringspartij Georgische Droom vorig jaar de parlementsverkiezingen won. Volgens de oppositie was er destijds sprake van fraude.
Verschillende leden van de oppositie zijn de afgelopen weken opgepakt omdat ze hadden opgeroepen tot grote protesten. Toch is er massaal gehoor gegeven aan die oproep. Demonstranten in Tbilisi probeerden onder meer om het presidentieel paleis binnen te gaan. Maar dat werd verhinderd door de politie, die traangas en waterkanonnen inzetten.
Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat de rechtsstaat in Georgië in hoog tempo wordt afgebroken. In het afgelopen jaar zijn ongeveer zestig oppositieleden, journalisten en activisten gearresteerd. Het land streefde jarenlang naar EU-lidmaatschap, maar het toetredingsproces ligt stil sinds de controversiële verkiezingen van vorig jaar.
Georgische Droom claimde zaterdag na het sluiten van de stembussen te hebben gewonnen in alle gemeenten. De officiële resultaten zijn nog niet bekend.
Source: Nu.nl algemeen