DEN HAAG - 'Mijn omzet loopt letterlijk de deur uit.' Frans Hemmelder van PLUS Supermarkt in de Haagse Fahrenheitstraat heeft zijn buik vol van de vele winkeldiefstallen die zijn zaak teisteren. Maar bij de overheid staat het oppakken en vervolgen van winkeldieven niet hoog op het prioriteitenlijstje. Dat vindt de ondernemer lastig te accepteren. 'Ik betaal ook belasting.'
Trots laat Frans Hemmelder zijn grondig verbouwde supermarkt zien. 'We hebben een paar weken geleden de officiële heropening gehad, na een verbouwing die zeker een half jaar heeft geduurd', vertelt hij.
In die maanden is de winkel in de Bomenbuurt vier weken zelfs helemaal gesloten geweest, maar het is de moeite waard geweest, vindt hij.
Zijn supermarkt zit op de hoek van de Fahrenheitstraat en de Laan van Meerdervoort en maakt deel uit van een gezellige winkelstraat met uiteenlopende zaken. Van een kaasboer en een bloemenzaak tot een kapper, een dierenwinkel en een speelgoedzaak.
Maar ook winkeldieven weten de Fahrenheitstraat en de supermarkt te vinden. 'Onze winkel heeft bovenmatig veel last van winkeldiefstallen', zegt Hemmelder.
'Vorig jaar zijn we bijvoorbeeld voor 70.000 euro aan verkoopwaarde kwijtgeraakt door diefstal. Dat is meer dan een jaarsalaris van onze medewerkers. Zo groot is het probleem dus.'
Ondertussen komen de politie en het Openbaar Ministerie (OM) nauwelijks in beweging en dat frustreert Hemmelder. 'Ik begrijp dat zij ook onder druk staan en keuzes moeten maken, maar voor mij als ondernemer is het ontzettend lastig om daarmee akkoord te gaan.'
Bovendien worden zijn medewerkers belast met het probleem. Als de medewerkers iemand betrappen wordt de winkeldief, in afwachting van de politie, vastgehouden op een kantoortje in de supermarkt. De medewerker blijft bij de winkeldief tot de politie arriveert.
Hemmelder: 'We hebben dagen gehad dat wij acht tot tien dieven op een dag betrappen. Ik kan je vertellen dat het veel stress oplevert bij medewerkers als zij twee uur moeten wachten op de politie. Onze medewerkers zijn niet aangenomen om winkeldiestallen af te handelen of winkeldieven aan te houden.'
Sommige supermarkten waarschuwen met borden dat winkeldieven een boete moeten betalen, weet ook Hemmelder. 'Dat betekent dat je dieven een winkelontzegging kan geven. Maar daar hoort een aangifte bij en daar is de politie voor nodig. Op het moment dat die aangifte niet wordt opgenomen is dat dus niet mogelijk.'
De VVD in de Haagse gemeenteraad herkent het verhaal van Hemmelder en heeft er woensdag in een commissievergadering bij burgemeester Jan van Zanen op aangedrongen om winkeldiefstallen in de veiligheidsplannen meer prioriteit te geven.
'Niet optreden tegen dit soort kleine criminaliteit knaagt aan het vertrouwen van mensen in de overheid', vindt VVD-fractievoorzitter Lotte van Basten Batenburg.
'De gemeente maakt elke vier jaar een veiligheidsplan waarmee we ook proberen te sturen op wat de politie doet in Den Haag. Wij willen dat de kleinere criminaliteit daar een belangrijkere rol in krijgt.'
Burgemeester Jan van Zanen erkende woensdag dat het niet optreden tegen deze kleine criminaliteit het vertrouwen in de overheid ondergraaft. 'Dat vind ik vreselijk', zei hij. 'Maar ik moet ook streng zijn. Er zit een grens aan de capaciteit van de handhaving en de politie.'
Wel beloofde hij te bekijken of hij in het komende veiligheidsplan de kleine criminaliteit meer aandacht kan geven. 'Maar daar moet ik dan wel de financiële middelen voor hebben.'
Ondertussen zitten de ondernemers ook niet stil. In de Fahrenheitstraat werken de winkeliers aan een plan waarbij ze een gezamenlijke veiligheidszone instellen waar de ondernemers gemeenschappelijke winkelverboden kunnen uitvaardigen.
Hemmelder: 'Die winkelverboden worden centraal bijgehouden, zodat we direct zien wie er steelt en wat de recidivisten zijn. Politie en justitie worden onderdeel van het plan en het samenwerkingsverband. Als 85 procent van de winkeliers hieraan wil meewerken, kan het worden uitgevoerd.'
Maar is het niet ook een taak van ondernemers zelf om hun winkel goed te beveiligen? Hemmelder: 'Dat is ergens wel een terechte vraag, omdat het er in de huidige maatschappij blijkbaar bij hoort.'
'Alleen zie ik het als een glijdende schaal. Dan zou ik mijn eigen beveiliging moeten regelen, terwijl ik als belastingbetaler zou moeten kunnen rekenen op de overheid. Dat is wel degelijk gerelateerd aan elkaar. Ik betaal immers ook mee aan de overheid.'
Source: Omroep West Den Haag