De geheimzinnigheid van Ducati over de motor die Francesco Bagnaia dit seizoen gebruikt, heeft geleid tot irritatie en speculaties in de paddock. Tijdens de onlangs verreden MotoGP test in Misano reed de tweevoudig wereldkampioen namelijk wel degelijk met de GP24 machine van Franco Morbidelli – iets wat Ducati en Bagnaia aanvankelijk ontkenden.
Francesco Bagnaia testte onlangs op het Misano World Circuit Marco Simoncelli met de motor waarmee Franco Morbidelli dit seizoen actief is bij het Pertamina Enduro VR46 Racing Team, dezelfde machine die de Italiaan vorig jaar zelf gebruikte. Het doel van het probeersel op maandag na afloop van het Grand Prix weekend in Misano: opnieuw vertrouwen vinden na een moeizame seizoensstart. Een week later presteerde de tweevoudig wereldkampioen opvallend in Motegi door zowel de pole, de Sprint en de race te winnen.
Ducati en Bagnaia hielden echter vol dat er slechts “oude onderdelen” getest waren. Bagnaia zei destijds: “Het punt is dat we tijdens de Misano-test verschillende dingen probeerden die me in het verleden meer zelfvertrouwen gaven. Maar vraag de rest maar aan Gigi [Dall’Igna].”
Het waren niet de Ducati engineers of managers, maar Uccio Salucci – teambaas van VR46 Racing – die vrijdag in Mandalika open kaart speelde voor de camera van motogp.com: “Pecco heeft maandag in Misano onze fiets geprobeerd, de motor van Morbidelli. Daarna stond deze gewoon weer in onze box.”
Die bekentenis schoot bij Ducati Corse duidelijk in het verkeerde keelgat. Teammanager Davide Tardozzi reageerde vervolgens zichtbaar geïrriteerd bij de Spaanse tv-zender DAZN.
Volgens de MotoGP-regels mag Bagnaia tijdens een Grand Prix weekend geen 2024-spec motor gebruiken. Enkel losse componenten kunnen daarentegen wel getest worden. Cruciaal is echter de krachtbron zelf: een aangepaste krukas geeft de GP25 een andere dimensie bij het ingaan van de bocht, iets waar Bagnaia veel moeite mee heeft. Hij kan hier pas veranderingen in brengen als de homologatie voor 2026 een feit is.
Source: Racesport