Defensie heeft een ereteken aangebracht op een van de Nederlandse F-35-straaljagers die begin september Russische drones uit de lucht schoten boven Polen. Het is de eerste keer sinds 1999 dat een Nederlands gevechtsvliegtuig die onderscheiding krijgt.
Het ereteken, een zogeheten victory mark, is geschilderd op de romp van de straaljager, vlak onder de cockpit. Nederlandse F-35's haalden in de nacht van 9 op 10 september "meerdere" Russische drones neer die in het Poolse luchtruim vlogen.
Toch blijft het voorlopig bij één victory mark, omdat Defensie nog niet wil delen hoeveel drones er zijn neergehaald en welke toestellen dat hebben gedaan. Het ereteken staat vooralsnog symbool voor de hele inzet van de Nederlandse luchtmacht. Het is niet uitgesloten dat op een later moment, als die informatie wel kan worden gedeeld, nog meer victory marks worden aangebracht, zegt een woordvoerder van Defensie tegen NU.nl.
Ook gevechtsvliegtuigen van Polen en andere NAVO-landen werden die nacht ingezet. Ongeveer twintig drones kwamen het Poolse luchtruim binnen. Van vier drones is bevestigd dat ze zijn neergehaald.
De laatste keer dat een Nederlands gevechtsvliegtuig een victory mark kreeg, was in 1999. Toen haalde een F-16 een Servische MiG neer tijdens de oorlog in Kosovo.
De traditie van victory marks op vliegtuigen ontstond tijdens de Eerste Wereldoorlog, zegt de woordvoerder tegen NU.nl. Toen werd voor elk neergehaald toestel een ereteken op een gevechtsvliegtuig geschilderd. Tegenwoordig gebeurt dat dus ook als een onbemand vliegend object wordt neergehaald.
Source: Nu.nl algemeen