De Britse primatoloog Jane Goodall is woensdag op 91-jarige leeftijd overleden. Dat laat haar organisatie weten in een verklaring. Ze werd wereldwijd bekend vanwege haar onderzoek naar chimpansees.
Goodall stierf een natuurlijke dood, meldt het Jane Goodall Institute woensdag. Ze werd 91 jaar oud en was op sprekerstournee in Californië toen ze overleed.
"De ontdekkingen van Goodall als etholoog bracht een revolutie in de wetenschap tot stand", staat in de verklaring. "Ze was een onvermoeibare pleitbezorger voor de bescherming en het herstel van onze natuur."
Goodall was als primatoloog en antropoloog gespecialiseerd in de ethologie. Dat is een wetenschapsdiscipline die zich bezighoudt met het bestuderen van het gedrag van dieren. Als primatoloog bestudeerde Goodall het gedrag van apen, met name van chimpansees.
Haar onderzoek naar chimpansees in Tanzania werd de langstlopende studie naar wilde chimpansees ter wereld. Goodall ontdekte onder meer dat de aapsoort werktuigen maakt en gebruikt, bijvoorbeeld door takjes en twijgen te gebruiken voor het vangen van termieten. Voor haar ontdekking werd verondersteld dat alleen mensen werktuigen gebruiken.
Goodall gold als pionier in haar werkveld. Niet alleen vanwege haar ontdekkingen in de jaren zestig, maar ook omdat ze in die tijd een van de weinige vrouwelijke wetenschappers was.
Later in haar carrière verlegde ze haar focus van wetenschap naar klimaatactivisme. In haar onderzoeksgebieden zag ze de afbraak van de natuurlijke habitat van chimpansees met haar eigen ogen. Ze pleitte voor snelle en urgente klimaataanpak.
Toch twijfelde ze nooit aan de weerbaarheid van de aarde en het vermogen van de mens om klimaatuitdagingen te lijf te gaan. "Ja, er is hoop", zei ze daarover in 2002. "Het ligt in onze handen, in jouw en mijn handen en die van onze kinderen. Het is aan ons."
Source: Nu.nl algemeen