Seksueel grensoverschrijdend gedrag van een voetbalcoach tegenover een twaalfjarige jongen vormt het aangrijpende thema van De Pupil. De film moet niet choqueren, maar juist het debat aanwakkeren over de omgang met pedofilie en seksueel misbruik, zegt regisseur en scenarist Karin Junger tegen NU.nl.
Daan (Bart de Wilde) komt uit een echt voetbalgezin. Wanneer zijn coach Ries (Gijs Naber) vertelt dat Daan naar het eerste team van zijn club gaat, kan hij zijn geluk niet op. Ries neemt Daan mee naar een voetbalwedstrijd om te kijken hoe de echte profs het doen en geeft zijn toppupil extra aandacht tijdens trainingen.
Wanneer Ries vraagt of Daan bij hem thuis wil komen, voelt dat voor Daan goed. Hij geniet immers van de aandacht van iemand waarnaar hij opkijkt. Ries gaat steeds een stapje verder en krijgt steeds meer invloed op het leven van Daan. Hij trekt Daan een geheime, verboden wereld van volwassenen in. Dat is het begin van herhaaldelijk seksueel misbruik.
"De film gaat niet alleen over een slachtoffer en een pedofiel", vertelt regisseur Junger. "Het gaat ook om de mensen eromheen. Doordat er een taboe op het onderwerp rust en mensen vaak hysterisch reageren, is er geen ruimte voor een gesprek. Zogeheten pedojagers versterken dit ongezonde klimaat. Een (potentieel) slachtoffer is juist gebaat bij openheid. Een kind moet het gevoel krijgen dat het bespreekbaar is."
"Het is daarnaast ook geen oplossing om alle pedofielen uit te moorden of in elkaar te slaan. Het gesprek aangaan is veel effectiever", vindt Junger.
De Pupil is gemaakt door Junger en producent The Film Kitchen, die voor de impactcampagne rondom de film samenwerkt met Stichting De Stilte Verbroken en Slachtofferhulp Nederland. Volgens deze laatste organisatie zijn de afspraken over sociale veiligheid bij sportclubs vaak te vrijblijvend. Zo hoeven trainers geen verklaring omtrent het gedrag (vog) te hebben en is er vaak geen vertrouwenspersoon op een club.
"Maar de kans op seksueel misbruik van een kind is ook groot op andere plekken waar een bepaalde machtsverhouding is", zegt Junger. "Het ging mij niet alleen maar om de sportwereld."
De onderwerpen pedofilie en misbruik zorgen regelmatig voor hevige reacties. Het was daarom moeilijk een producent en een distributeur te vinden voor De Pupil, vertelt Junger. "Er was veel weerstand, ik kreeg te horen dat niemand interesse zou hebben om de film te bezoeken. Maar gelukkig krijgt De Pupil nu veel aandacht en wil iedereen er juist over praten."
Ook een geschikte cast zoeken was een uitdaging. "Ik merkte dat castingbureaus aarzelend reageerden op het verzoek van de rol van Daan", zegt Junger. "Uiteindelijk hebben we Bart gevonden. Hij had nog nooit eerder geacteerd. Vanaf het begin had hij iets ontwapenends en oprechts. Ook hij vindt dat dit verhaal verteld moet worden."
Om een veilige set voor De Wilde te creëren, vonden er veel gesprekken met hem en zijn ouders plaats. "In de film kijkt Daan naar erotische beelden op een televisie, maar op de set hebben we iets anders opgezet. Ook bepaalde teksten van Gijs, zoals 'Nu moet je ook iets bij mij doen', heeft hij niet echt tegen Bart gezegd", vertelt de regisseur.
"Ik liet Gijs iets zeggen met hetzelfde aantal lettergrepen en liet hem later de juiste tekst opnemen. Zo hebben we Bart zo min mogelijk op de set geconfronteerd, maar hij wist precies hoe of wat. Hij is ook heel blij met het eindresultaat."
De acteurs stonden niet in de rij om de rol van voetbalcoach Ries te spelen. "Maar Gijs durfde het, daar heb je echt moed voor nodig", vertelt Junger. "Hij begreep gelukkig dat het belangrijk is een film over dit onderwerp te maken."
Er zitten geen expliciete erotische scènes in De Pupil, maar de film maakt toch duidelijk wat zich afspeelt in een andere kamer. "Het is niet nodig alles zo expliciet te maken om de boodschap over te brengen", vindt Junger. "Misbruik gaat ook niet alleen maar over seks. Het gaat in dit geval ook over dat Ries aan Daan leert tegen zijn ouders te liegen. Dat is ook heel schadelijk."
Junger hoopt dat mensen iets leren van de film. "We moeten veiligheid creëren bij sportclubs en andere plekken waar volwassenen met kinderen te maken hebben", zegt de regisseur. "Er zijn duidelijke dingen die je met elkaar kunt afspreken. Zoals dat kinderen niet bij een trainer thuis mogen komen of dat een trainer niet altijd alleen is met zijn pupillen."
"En als het misbruik al heeft plaatsgevonden, moeten we het niet negeren en vooral rustig blijven", vervolgt ze. "Natuurlijk moeten we pedofilie en misbruik niet accepteren, maar we kunnen er wel iets rationeler mee omgaan. We kunnen allemaal iets betekenen in dit verhaal."
Junger kijkt uit naar de gesprekken die voortkomen uit de film. "Maar ik hoop ook dat we kunnen feestvieren na de première. Het was voor niemand een makkelijke film om te maken."
De Pupil gaat dinsdagavond in première op het Nederlands Film Festival. De film draait vanaf 30 oktober in de bioscoop.
Source: Nu.nl algemeen